Avec l'ouverture au public du pont Simone Veil, la mise en service de la première ligne de bus à haut niveau de service (BHNS) entre la gare Saint-Jean et la commune de Saint-Aubin-du-Médoc en juin prochain sera l'un des temps forts des mobilités à Bordeaux Métropole en 2024. Initiée en 2015 pour 150 millions d'euros, cette ligne de 21 km, pour moitié seulement en site propre, desservira le nord-ouest de l'agglomération et vise pas moins de 50.000 voyageurs quotidiens grâce à un flotte de 40 bus express 100 % électriques permettant un passage toutes les cinq minutes en heure de pointe. Mais ça c'est la théorie, puisqu'en pratique il manquera une partie des 40 bus promis lors de l'inauguration de la ligne !
Selon les informations de La Tribune, les élus de Bordeaux Métropole ont appris la nouvelle avec consternation. VDL Bus & Coach, le fournisseur retenu fin 2021 par la commission d'appel d'offres, leur a fait part d'un problème de fabrication entraînant de six à neuf mois de retard pour la livraison de la totalité de la flotte. Le constructeur néerlandais n'est pourtant pas un amateur puisqu'il affiche 25 ans d'expérience et revendique le titre de leader européen avec 14 % des immatriculations de bus électriques en Europe au premier semestre 2022. Le constructeur a déjà déployé plus de 1.300 bus électriques dans 77 villes européennes.