DÉCIDEURS. Fils d'un moniteur auto-école, entrepreneur et membre du Conseil supérieur de l'éducation routière, Michel Goepp, PDG des Codes Rousseau, a lancé le Club Rousseau, une plateforme numérique d'apprentissage de la conduite ouverte aux auto-écoles et à leurs candidats pour contrer la montée en puissance de leurs concurrents en ligne.Il se définit lui-même comme un pur produit de la sécurité routière. « Mon père avait son auto-école. J'ai moi-même été moniteur avant d'intégrer la direction de la Sécurité routière où j'ai participé à diverses réformes, dont celle de la conduite accompagnée. Bref, j'ai toujours baigné dedans », reconnaît Michel Goepp, 63 ans, PDG des Codes Rousseau, société française d'édition de supports pédagogiques d'apprentissage aux différents permis de conduire, créée en 1937, aux Sables d'Olonne (Vendée) par Louis Rousseau.
L'ouvrage a longtemps été considéré comme une bible par les futurs conducteurs. Jusqu'à ce que l'arrivée du e-learning et des opérateurs privés viennent écorner la sacro-sainte référence routière. Michel Goepp y est entré en 1987 afin de dépoussiérer la collection et créer de nouveaux produits. Puis, l'allemand Bertelsmann le débauche pour lancer Ediser, une édition concurrente en France, en 1991. Elle sera revendue trois ans plus tard.
Michel Goepp remonte en voiture et prend, cette fois, la direction des Codes Rousseau, aujourd'hui partagés entre quatre activités : la fourniture de supports pédagogiques, l'organisation de sessions de prévention des risques dans les entreprises en partenariat avec les assureurs, la librairie avec une quinzaine de titres (auto, moto, bateau...) et la réponse à des appels d'offres de formation pour la Sécurité routière, les Affaires maritimes, l'Armée de terre ou encore le Maroc... Au total, un chiffre d'affaires de 13,5 millions d'euros dont 60 % grâce aux supports pédagogiques.
Une plateforme numérique dédiée
Malgré un premier tournant vers le e-learning au début 2010, l'entreprise a perdu entre 30.000 à 50.000 ventes depuis l'arrivée des opérateurs privés comme Ornikar ou Envoituresimone, qui ont progressivement développé leur propre système d'apprentissage.
«Ce n'est pas dramatique mais pas complètement neutre, non plus. En tout cas, l'arrivée due-learninget des nouveaux acteurs avec des abonnements à 29,90 euros au lieu de 150 à 300 euros habituellement, a redéfini le marché. Avec la possibilité de passer l'examen théorique à La Poste, chez Dekra ou Bureau Veritas... les auto-écoles ont perdu la main sur le code »,admet Michel Goepp, pour qui cette forme d'apprentissage a encore un sens pour la pratique.
Frédéric Thual, aux Sables-d'Olonne
