Agro-alimentaire : Charles et Alice dans la tourmente du cartel de la compote
Stéphanie Gallo Triouleyre
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L'Autorité de la Concurrence publie aujourd'hui une décision dans laquelle elle sanctionne un "cartel d'envergure nationale entre les principaux fabricants de compote", ayant opéré entre octobre 2010 et janvier 2014.
Les entreprises concernées sont Materne, Andros, Conserves France, Délis/Vergers de Châteaubourg, Valade, Coroos ainsi que l'entreprise drômoise Charles et Alice/Charles Faraud. Elles écopent globalement d'une amende de 58,28 millions d'euros. Charles et Alice/Charles Faraud reçoivent la peine la plus lourde avec un montant à payer de 16,35 millions d'euros.
L'entente entre ces fabricants de compote concernerait les produits vendus à la grande distribution sous marque distributeur ainsi que ceux vendus aux distributeurs de la restauration (restauration hors foyer). Ces entreprises représentant 90% des parts de marché pour la MDD et 100% pour la restauration hors foyer.
L'autorité de la concurrence justifie ainsi la lourdeur des sanctions :
Cette entente a pu être mise à jour suite à la dénonciation du groupe néerlandais Coroos, dans le cadre d'une procédure de clémence, une démarche permettant à l'entreprise révélant une entente à laquelle elle a pu prendre part d'être exonérée de sanctions. L'enquête avait été ouverte en 2015.
Le coup est rude pour la PME drômoise Charles Faraud, fabricante notamment des compotes sans sucre ajouté Charles et Alice. Avec 400 salariés, elle a réalisé un chiffre d'affaires de 150 millions d'euros en 2018. L'amende représente donc 10% de son chiffre d'affaires annuel.
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Charles et Alice est né de la fusion en 2011 de Charles Faraud et Hero France. Les deux structures avaient été reprises en 2007 pour la première et en 2010 pour la seconde, par Thierry Goubault. L'entreprise réalise la moitié de son chiffre d'affaires en MDD.
Par voie de communiqué, l'industriel drômois a réagi immédiatement à la publication de la décision de l'Autorité de la Concurrence. Il conteste formellement sa participation aux pratiques décrites et annonce faire appel immédiatement.
Stéphanie Gallo Triouleyre
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