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Placé en redressement judiciaire, l'aciériste NovAsco est en quête d'un repreneur. Sur les différents sites du groupe, l'angoisse monte.
LTD/JEAN-CHRISTOPHE VERHAEGEN/AFP
Un an après sa reprise par le fonds de retournement britannique Greybull, et l'obtention d'une aide de 85 millions d'euros de la part de l'État, l'aciériste français NovAsco et ses quelque 800 salariés, - spécialiste des aciers de haute technologie pour l'automobile et la défense notamment -, sont de nouveau au bord du précipice, pour la quatrième fois en dix ans. Avec un besoin de financement de l'ordre de 200 millions d'euros, selon l'entourage du ministre de l'Industrie, l'entreprise a été placée en redressement judiciaire mi-août après une procédure de conciliation infructueuse.
Le groupe dispose de quatre sites industriels implantés à Hagondange (450 salariés), Dunkerque (161 salariés), Custines (51 salariés) et Saint-Etienne (37 salariés).
Les acteurs intéressés par une reprise, totale ou partielle, devaient se faire connaître avant le vendredi 5 septembre. Deux offres et deux lettres d'intention ont été présentées. Les deux premières émanent du groupe landais Europlasma et de l'industriel Métal Blanc. Les secondes du groupe industriel lyonnais ACI et de Greybull. Aucune d'entre elles ne s'est positionnée sur une reprise totale du groupe, et aucune n'intègre Hagondange et ses 450 salariés.
En revanche, à Saint-Etienne, dans la Loire, sur le site du Marais (le plus petit du groupe), les salariés ont pu pousser un ouf (relatif) de soulagement. L'offre d'Europlasma et par la lettre d'intention d'ACI intègre leur entité.
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La taille et le positionnement stratégique du site leur laissaient craindre d'être, eux aussi, évincés de toute reprise. Jusqu'ici, durant la période de conciliation, seules des marques d'intérêt pour le site de Dunkerque et ses installations flambant neuves (au terme d'une récente et très importante modernisation) avaient en effet émergé.
