LabCentral, un laboratoire géant pour startups des sciences de la vie bientôt à Lyon ?

Publié le 17 février 2017 à 07:00 - Mis à jour le 11 avril 2017 à 13:23

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Le projet d'ouverture du LabCentral à Lyon reprend son essor. Selon Johannes Fruehauf, il se concrétise puisque le lieu d'implantation a même été trouvé. Ce laboratoire géant et partagé pour les startups des sciences de la vie pourrait voir le jour à Gerland début 2018. En 2015, les jeunes pousses hébergées au sein de la maison-mère, à Cambridge, avaient levé plus de 460 millions d'euros. De quoi donner des idées aux acteurs lyonnais.

Derrière les portes vitrées, une vingtaine de rangées de paillasses se succèdent. Dessus, des tubes à essai ou des pipettes sont entassés, des dossiers sont empilés dans des pochettes en carton ou encore dans des boîtes transparentes. Juste à côté, du matériel scientifique est laissé à la disposition de tous. Même si cela y ressemble, nous ne sommes pas dans un laboratoire de recherche classique mais bien au sein du LabCentral, à Cambridge, à deux pas du prestigieux MIT.

Fondé en 2012 par Johannes Fruehauf (Cambridge Biolabs) et Peter Parker (BioInnovation LLC), ce lieu atypique est à la fois un laboratoire partagé et un espace de coworking spécialement dédié aux startups des sciences de la vie, pour qu'elles puissent y développer leurs recherches. En 2015, les startups résidentes et alumni, avaient levé 460 millions d'euros.

Tel est le projet que souhaite déployer à Lyon Johannes Fruehauf, président de cette organisation sans but lucratif, aujourd'hui financée en majorité par des sponsors privés et dont le business model repose avant tout sur la location des espaces de travail.

Lyon Labo

Un temps en perte de vitesse, le dossier LabCentral à Lyon semble retrouver une nouvelle dynamique. C'est du moins ce qu'a affirmé Johannes Fruehauf, indiquant que le projet initié il y a deux ans, "devient de plus en plus concret".

LabCentral, Cambridge (Crédits : Karen Latour / ADE)

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Le LabCentral version capitale des Gaules devrait voir le jour au sein du bâtiment Domilyon, détenu par Lyonbiopôle, dans le biodistrict de Gerland. D'une surface de 2 500 m², il pourra accueillir entre 25 et 30 startups, également issues des sciences de la vie. Avec cependant des spécificités par rapport à la version américaine: "Nous devrons nous adapter au tissu économique local. Ce sera donc davantage basé sur la partie ingénierie", poursuit Johannes Fruehauf. Le nom du lieu sera lui aussi différent puisque l'antenne lyonnaise devrait se nommer Lyon Labo.

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