Samsung voit son bénéfice opérationnel chuter de 6%

Mauvais 4e trimestre pour Samsung. Le groupe table en effet sur un bénéfice de 8.300 milliards de wons (environ 5,7 milliards d'euros) sur la période, en repli de 6,1% sur un an et de 18,3% par rapport au trimestre précédent, a-t-il indiqué mardi dans un communiqué. Au 3e trimestre 2013, le bénéfice d'exploitation avait augmenté de 26%, sur un an.

Quant au chiffre d'affaires du géant coréen, qui n'a pas publié ses prévisions de bénéfices nets, il devrait s'élever à quelque 59.000 milliards de wons, en hausse de 5,24% sur un an, mais en baisse de 0,1% par rapport au troisième trimestre 2013.

Le bénéfice d'exploitation le moins élevé depuis le 3e trimestre 2012

Ces prévisions sont inférieures aux attentes des analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires, qui tablaient sur un bénéfice d'exploitation de 9.650 milliards de wons et des ventes de 60.400 milliards de wons. Si ces estimations se confirment, il s'agirait du plus bas bénéfice depuis le 3e trimestre 2012.

Des chiffres qui contrastent avec ceux des trois premiers trimestres de 2013. Samsung, qui est également numéro un mondial des téléphones portables en général et des postes de télévision, affichait alors des bénéfices record, grâce au succès de ses smartphones, dont la gamme Galaxy.

Ralentissement des ventes de smartphones

Il faut dire que les smartphones rapportent environ la moitié des bénéfices du groupe. Or le marché pour ces produits arrive peu à peu à saturation. Par ailleurs, la montre smartphone Galaxy Gear lancée en fanfare l'automne dernier n'a pas remporté le succès escompté selon les analystes.

Le groupe pâtit donc du ralentissement des ventes de smartphones, et de la tendance à la baisse de leurs prix qui comprime les marges, mais également de la cherté du won sud-coréen, qui rend ses produits plus cher à l'étranger face à ses principaux concurrents, dont notamment l'américain Apple.

Ce qui n'a pas empêché le groupe sud-coréen  de distribuer l'équivalent d'un milliard de dollars de primes à ses salariés pour marquer le 20e anniversaire de sa transformation en géant mondial de l'électronique grand public.

Pour l'heure, les résultats définitifs sont attendus d'ici le 24 janvier.