Nouveau record pour le secteur des technologies quantiques en Europe: la startup française Pasqal, l'un des pionniers mondiaux de l'ordinateur quantique, signe une levée de fonds de 100 millions d'euros, la plus grosse jamais enregistrée sur le Vieux Continent. C'est même un saut quantique par rapport au précédent record français, détenu par Alice & Bob et leurs 27 millions d'euros en mars 2022.
Fondée en 2019 par cinq physiciens-entrepreneurs dont le CEO Georges-Olivier Reymond ou encore le prix Nobel 2022 de physique Alain Aspect, Pasqal construit des ordinateurs quantiques à partir d'atomes neutres ordonnés en réseaux 2D et 3D. Sa technologie de rupture, fruit de la recherche académique, permettra à terme de réaliser un grand nombre de calculs de manière simultanée, dépassant les performances des meilleurs supercalculateurs actuels qui les font les uns à la suite des autres, pour un coût énergétique au moins divisé par dix.
Mais pour cela, il faudra un « vrai » ordinateur quantique, c'est-à-dire un processeur capable de tenir l'état quantique afin d'éviter les erreurs dans les calculs, ce qui nécessite de « stabiliser » le qubit. C'est l'un des enjeux de la course technologique mondiale actuelle dans le quantique, et c'est pour cela que Pasqal lève autant d'argent.
Ces 100 millions d'euros permettront à Pasqal, basé à Massy (91), d'accélérer sa R&D pour construire « à court terme » (d'ici à 2024-2025) un ordinateur quantique de 1.000 qubits, ce qui permettrait de démultiplier les calculs simultanés. A long terme, la startup travaille à la construction d'architectures tolérantes aux erreurs, qui permettront enfin de libérer le potentiel de l'ordinateur quantique. La société prévoit également d'augmenter la production de ses ordinateurs quantiques et d'accélérer le développement d'algorithmes propriétaires, qu'elle commercialise déjà pour des clients dans des secteurs clés dont l'énergie, la chimie, l'automobile, la mobilité, la santé ou encore la finance.
