Rovio (Angry Birds) licencie 37% de son personnel

Angry Bird 2 n'aura pas suffi. Le créateur de la célèbre série de jeux vidéo pour téléphones mobiles, le finlandais Rovio, a annoncé mercredi 26 août un nouveau plan social, expliquant s'attendre à une baisse de ses profits cette année. Plus du tiers (37%) des 700 salariés sont concernés, soit 260 suppressions d'emplois. En décembre, 110 suppressions d'emplois avaient déjà été annoncées. Rovio précise prévoir une stagnation de son chiffre d'affaires annuel.

La diversification n'a pas payé

Rovio a expliqué dans un communiqué vouloir arrêter toutes les activités annexes pour n'en garder que trois: les jeux eux-mêmes, les médias (avec un film en préparation, attendu en mai) et les produits dérivés.

Rovio a lancé Angry Birds 2 fin juillet, dans l'espoir de relancer une série qui s'est essoufflée. L'entreprise avait connu un succès fulgurant avec la première édition de ce jeu pour appareils mobiles, lancé en 2009, qui consiste à projeter des oiseaux avec un lance-pierres contre des cochons.

Des débuts fracassants

En 2012, soit trois ans après son lancement, Angry Birds affiche encore des résultats flamboyants. En l'espace d'une année, le jeu a doublé son chiffre d'affaire pour atteindre 152,2 millions d'euros. La société est cotée 4,5 milliards d'euros et suscite la convoitise des plus grandes entreprises comme Microsoft.

L'éditeur du jeu, Rovio, en alors profite pour développer de nouvelles franchises : Angry Birds Star Wars, Angry Birds Transformers, Angry Birds Season... L'entreprise embauche alors jusqu'à 800 salariés alors qu'elle en comptait 28 à ses débuts.

Puis elle diversifie ses revenus avec une stratégie de diversification en ouvrant des parcs d'attractions en Finlande puis en Chine, mais surtout avec des produits dérivés. Une série animée fait également son apparition.

Mais le succès est éphémère et les ventes chutent à partir de 2014. Cette année-là, elles atteignent 41,4 millions d'euros en baisse de 43%. L'entreprise enregistre alors d'importantes pertes, doit licencier 100 personnes et ferme un studio en Finlande.

(avec AFP et Reuters)