Comment, au G7, Macron s'est retrouvé à faire la pub de la startup Awake

François Manens

Publié le 28 août 2019 à 05:55 - Mis à jour le 28 août 2019 à 14:17

Emmanuel Macron a présenté aux dirigeants présents au G7 une montre produite par la startup Awake, une entreprise vieille d'à peine un an.

Sputnik Photo Agency

À Biarritz, le président Emmanuel Macron a fait la publicité d'une montre fabriquée en matériaux recyclés par une startup française née il y a un an à peine. Une exposition miraculeuse pour l'entreprise, contactée en janvier par l'organisation du G7 alors qu'elle venait à peine de sortir sa première série.

Pendant quelques secondes, au G7, Emmanuel Macron s'est fait le porte-voix d'une startup française nommée Awake Concept. En ouverture de la session de travail élargie sur le climat, la biodiversité et les océans, le président Emmanuel Macron a pris le temps de présenter le cadeau distribué aux participants.

"Cette montre est le produit d'un recyclage complet. Elle est l'illustration de ce que nous voulons faire", explique-t-il en présentant la montre, un œil sur ses notes. "Elle est faite avec du plastique qui a été récupéré dans l'océan et qui polluait."

Une montre entièrement recyclable, spécialement créée pour le G7

Derrière cette montre éditée à 100 exemplaires se trouve la startup Awake. Cette entreprise d'à peine un an d'existence se spécialise dans la création de montres à partir de matériaux recyclables. Pour s'en offrir une, il faut débourser au moins 229 euros. Un prix relativement élevé, dû notamment au mécanisme de la montre, qui fonctionne avec un mouvement solaire. Cette technologie propriétaire du constructeur japonais Seiko permet de charger la batterie en trois heures d'exposition au soleil, pour une autonomie de... six mois. Mais surtout, elle évite d'utiliser des piles, et donc de créer des déchets supplémentaires.

Très jeune, la startup n'a pas la notoriété des stars de la French Tech. Mais grâce à la réussite de son opération de financement participatif lancée en juillet 2018, Awake avait fait parler d'elle dans plusieurs publications, nationales (Le Figaro Magazine, Elle...), mais aussi internationales (New York Times, Financial Times). En une heure, elle avait dépassé son objectif sur la plateforme Kickstarter, et récolté en tout plus de 400.000 dollars pour produire près de 1.300 précommandes.

Grosse publicité pour petite startup

C'est ce succès sur Kickstarter qui a attiré l'attention des organisateurs du G7.

"Nous avons été contactés en janvier via l'application Messenger. Ils cherchaient quelque chose d'innovant, qui illustrerait les enjeux de la table ronde dédiée au climat et aux océans", explique Lilian Thibault, le fondateur d'Awake. Qui ajoute, amusé : "On pensait au début que la personne faisait une blague. Mais non, ils nous ont trouvés par une recherche sur Google, grâce aux articles écrits après notre Kickstarter", précise-t-il.

D'ordinaire, la startup travaille avec une entreprise australienne qui crée les matériaux de ses bracelets à partir de déchets récupérés dans l'océan. Pour le G7, à la demande de l'organisation, la jeune pousse a noué un autre partenariat avec une entreprise européenne. Le bracelet distribué par Emmanuel Macron est constitué quant à lui de matériaux recyclés à partir de filets de pêche, dénoncés pour leurs effets désastreux sur la faune maritime.

"On sait que nos montres ne vont pas suffire à débarrasser les déchets qui polluent les océans. Mais c'est un produit symbolique, qui peut servir à sensibiliser", clarifie le dirigeant.

Capitaliser sur cette notoriété inespérée

Lilian Thibault ne savait pas que le Président allait prendre la parole pour présenter son produit. Encore mieux, Emmanuel Macron portait la montre le même soir, au journal télévisé de France 2, à une heure de grande écoute.

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Lilian Thibault explique avoir facturé les montres à prix-coûtant, c'est-à-dire sans marge. Ce prix ne reflète pas le temps investi en R&D pour créer un matériau à partir des filets de pêche, même si la startup souhaite désormais développer une gamme à partir de ce produit.