Donald Trump a confirmé lundi que Microsoft faisait partie des entreprises en discussion pour le rachat de TikTok. Une enchère supervisée par le gouvernement américain pour éviter l'interdiction de l'application aux États-Unis.
Microsoft pourrait-elle s'offrir TikTok ? « Je dirais que oui », a répondu le président américain à un journaliste qui l'interrogeait sur de potentielles discussions entre l'entreprise et le réseau social. « TikTok suscite beaucoup d'intérêt. J'aime les guerres d'enchères parce qu'elles permettent de faire la meilleure affaire possible », a-t-il ajouté. Donald Trump n'a toutefois pas dévoilé les noms des autres prétendants, mais a précisé qu'il s'agissait de « sociétés haut de gamme ».
Propriété du groupe chinois ByteDance, le sort de l'application ultra-populaire chez les jeunes reste incertain aux États-Unis. Craignant que Pékin puisse accéder aux données des utilisateurs ou manipuler l'opinion publique, le Congrès américain a exigé que ByteDance vende ses activités américaines, sous peine d'interdiction, pour des raisons de sécurité nationale. L'application avait brièvement cessé d'être accessible aux États-Unis, mais Donald Trump, fraîchement réélu, a accordé un délai supplémentaire de 75 jours à ByteDance. En contrepartie, il propose que l'entreprise chinoise cède 50% du capital de TikTok aux États-Unis.
Un groupe d'investisseurs en embuscade
Selon la radio publique américaine NPR, le gouvernement tente de constituer un groupe d'investisseurs autour d'Oracle, fournisseur de solutions cloud, pour prendre le contrôle de l'algorithme et des données de TikTok. ByteDance conserverait alors un statut d'actionnaire minoritaire.
En 2020, lors d'une première tentative d'interdiction de TikTok, Microsoft s'était allié à Walmart pour formuler une offre de rachat que ByteDance avait déclinée. Oracle avait ensuite annoncé un accord prévoyant une prise de participation de 12,5 %, qui n'a jamais été finalisée.
Londres exprime ses inquiétudes
Le débat sur TikTok dépasse largement les frontières américaines. Le gouvernement britannique a exprimé jeudi dernier de « réelles inquiétudes » concernant l'utilisation des données des utilisateurs britanniques par l'application.
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« J'ai une réelle préoccupation sur l'actionnariat de TikTok et l'usage de ces données », a déclaré Peter Kyle, ministre britannique de la Technologie. Cependant, il a écarté l'hypothèse d'une interdiction :« C'est un produit désirable. Nous devons trouver le bon équilibre et laisser les jeunes en profiter librement. »
TikTok réfute ces accusations, affirmant que le gouvernement chinois n'a aucune participation dans ByteDance. La société a investi 10 milliards de livres (12 milliards d'euros) dans un programme de sécurité des données au Royaume-Uni et en Europe, afin de renforcer la confiance des utilisateurs.
