BeIN passe à l'attaque. Le groupe audiovisuel a réclamé lundi 1 milliard de dollars pour un "piratage de masse" attribué à l'Arabie saoudite, qui est par ailleurs poursuivi par l'État du Qatar devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) pour "violations de la propriété intellectuelle". Ces annonces ont été faites dans des communiqués distincts de beIN et du ministère qatari de l'Économie et du Commerce.

BeIN n'a pas précisé devant quel tribunal la demande de compensations serait examinée. BeIN détient les droits, particulièrement onéreux, de retransmission de nombreux évènements sportifs, dont des championnats de football européens, des compétitions de basketball et de Formule 1.

En août, beIN avait déclaré avoir des "preuves irréfutables" sur l'implication de l'opérateur satellitaire Arabsat basé à Ryad dans des actes de piratage, également commis par une chaîne se faisant appeler "beoutQ" pour ridiculiser la marque beIN. L'Arabie saoudite et Arabsat ont nié tout lien avec "beoutQ".

"Depuis un an, beoutQ vole les contenus sportifs les plus renommés au monde, parmi lesquels les Jeux Olympiques, la Formule 1, Wimbledon, l'UEFA Champions League, et les championnats européens de football. L'intégralité de la Coupe du Monde de la FIFA 2018 a également été diffusée illégalement par la chaîne, devenant l'un des événements sportifs les plus piratés de l'histoire (...)", accuse beIN dans son communiqué daté du 16 août pour justifier sa plainte.

Crise entre l'Arabie saoudite et le Qatar

De son côté, l'État du Qatar a déposé plainte lundi devant l'OMC à Genève contre l'Arabie saoudite pour "violations de droits de la propriété intellectuelle" en liaison notamment avec le préjudice subi par beIN, a précisé le ministère de l'Économie et du Commerce à Doha. Il s'agit du dernier épisode en date d'une dispute acrimonieuse sur un piratage télévisuel, alimentée par la crise entre l'Arabie saoudite et le Qatar qui n'entretiennent plus de relations diplomatiques depuis le 5 juin 2017.

Ce jour-là, Ryad et ses principaux alliés - Émirats arabes unis, Egypte et Bahreïn - ont coupé tous leurs liens avec le Qatar, accusé de soutenir des groupes islamistes radicaux et de se rapprocher de l'Iran. Doha a nié ces accusations, affirmant que ses adversaires cherchent à mettre sa politique étrangère sous tutelle.

(avec AFP)