Tempête sur le Blackberry, le téléphone ordinateur vedette du canadien RIM, Research in Motion. Pour la première fois, un pays, l'Arabie Saoudite, a bloqué sa messagerie ce vendredi avant de la rétablir dans l'après-midi. D'autres menacent d'en faire autant.

Les autorités libanaises espèrent que RIM leur fournira un programme permettant d'accéder aux données cryptées transitant sur les serveurs de ses téléphones."Nous étudions ce dossier en vue d'en discuter avec RIM (...) et d'obtenir le programme qui permet à un Etat d'accéder aux informations", a dit le ministre libanais des Télécommunications, Charbel Nahhas, au journal As Safir de vendredi.

Précisant qu'il y avait au Liban environ 60.000 utilisateurs de BlackBerry, il a ajouté qu'aucune décision n'avait pour le moment été prise sur une éventuelle restriction de ce service dans le pays. Les discussions avec le groupe canadien pourraient prendre deux mois, dit-il. Le chef des services de régulation des télécommunications libanaises, Imad Hoballah, a annoncé jeudi que le Liban allait étudier les risques éventuels concernant la sécurité du BlackBerry.

RIM négocie déjà avec l'Inde, l'Arabie Saoudite et les Emirats arabes unis pour tenter d'empêcher le blocage par ces pays de certains services de son smartphone. Le service de messagerie instantanée du BlackBerry continuait selon certains de fonctionner ce vendredi en Arabie saoudite malgré l'interdiction décrétée par ce pays.

Les négociations entre des représentants de RIM et l'opérateur saoudien de téléphonie ont permis d'enregistrer des progrès, a dit à Reuters une source au fait des négociations jeudi soir. "RIM a montré jeudi un degré de flexibilité qui n'existait pas au cours des trois derniers mois. Nous avons commencé à discuter des détails techniques du nouveau système", a précisé cette source.

L'Arabie saoudite est le premier marché pour RIM au Proche-Orient avec environ 700.000 utilisateurs de BlackBerry. Le gouvernement saoudien exige de pouvoir surveiller les messages cryptés échangés au moyen de ces téléphones pour des raisons de sécurité nationale.

Au Liban, deux employés de l'entreprise publique de téléphonie mobile Alfa ont été récemment inculpés d'espionnage pour le compte d'Israël, un délit passible de la peine de mort. Leur arrestation a suscité l'émoi au Liban et provoqué un débat sur l'ampleur de l'infiltration israélienne dans les secteurs des télécommunications et de la sécurité dans le pays. Les autorités libanaises ont arrêté des dizaines de personnes depuis avril 2009 dans le cadre d'une enquête consacrée à l'espionnage au profit de l'Etat juif. Une vingtaine d'entre elles ont été inculpées, dont un général appartenant à la direction de sûreté.