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Le Pierre de Fermat, un navire câblier d'Orange Marine, ce mercredi au port de Lorient. C'est lui qui installera, à compter de jeudi, un nouveau câble électrique et télécoms entre l'Ile de Groix et la commune de Ploemeur, sur le continent.
Pierre Manière
Ce mardi 3 mai, un imposant bâtiment, long de 100 mètres, mouille à proximité de l'Ile de Groix, dans le sud de la Bretagne. Il s'agit du Pierre de Fermat, un navire câblier d'Orange. A son bord, 66 marins préparent une opération complexe : la pose d'un câble sous-marin de 7,5 kilomètres, qui reliera bientôt le territoire insulaire à la commune de Ploemeur, sur le continent. Cette infrastructure, qui permettra aux 2.250 habitants de Groix de bénéficier d'une connexion Internet ultra-rapide, est le fruit d'une collaboration entre le géant français des télécoms et Enedis, la filiale d'EDF en charge de la distribution d'électricité.
D'un côté, Orange a besoin d'augmenter ses capacités sur l'île. Jusqu'à maintenant, sa connectivité est assurée par faisceau hertzien, ce qui limite sensiblement les usages numériques. En parallèle, Enedis veut remplacer un vieux câble électrique sous-marin, qui date de 1973, pour en installer un plus moderne et puissant. Les deux industriels ont in fine fait d'une pierre deux coups, en déployant un câble électrique en cuivre, également doté de 24 paires de fibre optique.
Pour les marins du Pierre de Fermat, la pose de ce nouveau câble est exceptionnelle. Celui-ci a beau être court, il pèse quelque 28 kilos par mètre, pour un total de 220 tonnes ! Il est, en clair, beaucoup plus lourd et gros que les câbles en fibre optique que le navire a l'habitude de déployer... Pour cette opération, les marins utilisent notamment un énorme « bras loveur » pour sortir le câble de l'immense cuve où il est entreposé, puis le dérouler au fond de la mer.
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A Groix, ce projet de 4,5 millions d'euros, supporté à près de 90% par Enedis, est très attendu. Dominique Yvon, le maire de l'île, ne cache pas sa satisfaction, voire son soulagement. « Aujourd'hui, Internet, ça rame !, bougonne-t-il. Et même à la mairie ! » Le réseau est notamment mis à rude épreuve pendant les vacances, où de nombreux touristes, équipés de smartphones, affluent sur l'île. Aux dires de plusieurs habitants, il devient alors souvent difficile de se connecter correctement.
