Le fondateur et propriétaire du groupe Iliad (Free) entend mettre la main sur la quasi-totalité du capital de Millicom, dont il est déjà le premier actionnaire depuis l’an dernier. Présent au Guatemala, en Colombie, en Bolivie, au Paraguay ou encore au Salvador, cet opérateur dispose de plus de 40 millions d’abonnés mobiles, et de 13 millions de clients Internet fixe.Cela faisait des semaines que les rumeurs allaient bon train, dans le secteur des télécoms, sur une opération de Xavier Niel concernant Millicom. Ce lundi, le fondateur et propriétaire du groupe Iliad (Free) est finalement sorti du bois. Il a proposé, via son holding Atlas Investissement, de racheter l'intégralité du capital du groupe de télécoms. Millicom est aujourd'hui présent dans plusieurs pays en Amérique latine et centrale. Son siège est au Luxembourg, et il est coté en Suède ainsi qu'au Nasdaq. Xavier Niel espère convaincre les minoritaires de souscrire à son offre, de 24 dollars par action, laquelle valorise Millicom à 4,1 milliards de dollars. Un « prix attrayant », assure Atlas dans un communiqué. Depuis début 2023, le titre a vogué sous les 20 dollars, avant de s'envoler au printemps, jusqu'à titiller désormais les 24 dollars.
Avec cette opération, Xavier Niel espère mettre la main sur au moins 95% du capital de Millicom. L'homme d'affaires est déjà le premier actionnaire du groupe, à hauteur de 29%. Xavier Niel est entré au capital de Millicom fin 2022, avant d'augmenter progressivement sa participation. L'homme d'affaires a déjà placé plusieurs de ses fidèles chez l'opérateur. Respectivement directeur général et directrice générale adjointe d'Iliad, Thomas Reynaud et Aude Durand sont tous deux administrateurs non exécutif de Millicom. Il en va de même pour Maxime Lombardini, président et directeur des opérations d'Iliad.
L'abandon des activités africaines
Millicom est surtout connu pour sa marque, Tigo, avec laquelle il opère dans ses différentes géographies. Il est notamment présent au Guatemala, en Colombie, en Bolivie, au Paraguay ou encore au Salvador. Millicom possède quelque 40,6 millions de clients dans la téléphonie mobile, et 13,3 millions d'abonnés à ses services Internet fixe. En 2023, il a réalisé un chiffre d'affaires de 5,6 milliards de dollars, en petite progression de 0,7% par rapport à l'exercice précédent. Il a néanmoins accusé une perte de 245 millions d'euros.