Toshiba attaque son partenaire Western Digital en justice

Le conglomérat japonais Toshiba a annoncé, mercredi 28 juin, avoir lancé une action en justice contre son partenaire américain Western Digital (WD). Ensemble, ils exploitent deux usines de fabrication de mémoires flash sur le site de Yokkaichi, au Japon. Les deux industriels ont même lancé ensemble la construction d'une troisième usine, Fab 6, spécialisée dans les mémoires flash 3D, qui sera en production en 2018.

Pourtant, rien ne va plus entre les deux partenaires. Toshiba réclame une indemnisation de 120 milliards de yens - soit 942 millions d'euros -au groupe américain. Le japonais accuse WD de "mener de façon continue des actions de sabotage" pour miner l'opération de cession de sa filiale de puces-mémoires Toshiba Memory.

En parallèle, Toshiba entend empêcher les salariés de Western Digital extérieurs à l'usine de Yokkaichi d'accéder aux informations relatives à leur coentreprise.

Le patron du groupe s'insurge pendant l'AG

Le groupe japonais s'insurge contre le fait que WD affirme publiquement que son consentement était nécessaire pour que Toshiba transfère ses actifs relatifs aux puces-mémoires dans une nouvelle entité récemment créée, Toshiba Memory.

La plainte a été annoncée quelques minutes après la fin de l'assemblée générale des actionnaires de Toshiba durant laquelle Satoshi Tsunakawa, le patron du groupe, s'est insurgé:

Western Digital, maison mère de SanDisk (WD a racheté le fabricant californien de mémoires en 2015 pour et partenaire de Toshiba depuis 17 ans, s'oppose à la vente des actifs du conglomérat japonais à un tiers "sans avoir consulté son avis".

Le groupe américain avait, de ce fait, déposé deux recours en justice : l'un auprès de la cour d'arbitrage de la Chambre internationale de commerce et l'autre auprès d'un tribunal américain qui doit rendre sa décision le 15 juillet.

La vente reste incertaine

Pour autant, rien n'est sûr concernant la vente prévue de Toshiba Memory à un consortium nippo-américain qui devait intervenir avant le 31 mars 2018 - date qui marque la "fin de grâce" accordée par la Bourse de Tokyo avant une radiation de la cote de l'action pour cause d'insolvabilité.

Le groupe japonais est contraint de vendre son activité lucrative de puces-mémoires pour appareils électroniques afin de renflouer sa trésorerie asséchée par les déboires de sa filiale nucléaire américaine Westinghouse, mise en faillite.

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(avec Reuters et AFP)