Hervé Legros (Alila) : l'arriviste du logement social

"C'est un mystère." Voilà de quelle locution la plupart des observateurs qualifient l'origine et surtout les leviers de l'ascension, fulgurante, du groupe Alila.

Mystère sous l'écorce duquel bouillonnent suspicion et admiration, jalousie et incompréhension, révulsion et respect. "Oui, comment fait-"il" ?", s'interrogent les professionnels du logement social, qu'ils soient élus, bailleurs sociaux, économistes. Et le scepticisme résonne encore plus fort lorsqu'il émane des promoteurs-constructeurs :

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"Il" a pour nom Legros et prénom Hervé. Une comète dans l'aréopage, tout juste âgé de 33 ans, fier d'un parcours d'écolier cancre et d'une origine sociale modeste qui le conduisit, enfant, à grandir dans quelques banlieues "difficiles" de l'agglomération lyonnaise. Oui, comment ce titulaire d'un CAP de plomberie a-t-il entrepris pour, quinze ans plus tard, piloter une société spécialisée dans le logement conventionné et intermédiaire* qui revendique un chiffre d'affaires en 2016 de 272 millions d'euros (contre 148 millions d'euros un an plus tôt) pour la construction de 2 600 logements, un résultat net de 5 %, et un portefeuille d'activité de 730 millions d'euros avec seulement... 46 salariés ?

"Bien fait pour nous !"

Des autodidactes entrepreneurs "successful", Hervé Legros cultive quelques aptitudes singulièrement développées : en premier lieu l'intuition, l'opportunisme, mais aussi une intrépidité délestée des conventions. Voilà sans doute ce qui l'a convaincu, dès 2004, d'investir un segment de l'immobilier alors méconnu, une niche négligée par les ténors du secteur de la promotion-construction : celle du logement social.