On peut dire que le projet de la jeune pousse Verkor, cofondé par d'anciens cadres de grands groupes, et soutenu par Schneider Electric, l'antenne de l'agence européenne EIT Inno Energy, mais également Cap Gemini et du groupe IDEC, intéresse.
Car en pleine crise sanitaire, et face à des pans de l'économie en pleine zone de turbulences, la perspective d'accueillir une nouvelle gigafactory de batteries électriques d'envergure européenne, capable de susciter jusqu'à 2.000 emplois et 1,2 milliards d'investissements, ne laisse pas les collectivités de marbre.
En premier lieu en Occitanie, où certains territoires comme Rodez (Aveyron), touchés par le désengagement de l'industriel Bosch et la nécessité de reconvertir un pan de production qui emploie actuellement près de 1.250 salariés (750 suppressions de postes ont été annoncés d'ici 2027, ndlr), avait donné lieu à plusieurs annonces, et notamment à la nécessité de modifier préventivement le Schéma territorial des infrastructures économiques (STIE) de l'Ouest de la ville. Mais à priori sans succès, puisque ce site ne ferait finalement plus partie des sites short-listés à l'heure actuelle.
Cette fois, c'est la Région Auvergne Rhône-Alpes qui dévoile ses marques d'intérêts appuyées pour le projet, né sur son territoire en Isère. Cette fin de semaine, le président LR Laurent Wauquiez a confirmé l'octroi possible d'une enveloppe de « 7 voire 8 millions d'euros », en vue de soutenir directement le déploiement de la jeune pousse.
À condition, bien entendu, que celle-ci choisisse la région AURA comme future terre d'implantation.
Pour cela, la Région capitalise en premier lieu sur ses atouts intrinsèques : « Nous avons la chance d'avoir un certain nombre d'équipementier automobile et de grands groupes comme Renault, mais également de grands centres de recherche comme le CEA, ainsi que la présence de partenaires comme Schneider, Cap Gemini, KIC Inno Energy, très bien implantés dans notre région, avec l'idée de pouvoir lier l'ensemble des acteurs de cette chaîne », énumère Yannick Neuder, vice-président de la Région, en charge de l'enseignement supérieur, de la recherche, de l'innovation.