[Les Parcs de loisirs en Région 4/5] Parc des Oiseaux : la reconquête par l'investissement

Stéphanie Borg

Publié le 18 août 2016 à 05:00 - Mis à jour le 11 avril 2017 à 14:56

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Acteurs de l'économie-La Tribune vous propose chaque semaine, durant l'été, un focus sur les parcs de loisirs de la région Auvergne Rhône-Alpes. Avant-gardiste, un temps délaissé par les visiteurs, le Parc des Oiseaux a su, grâce à des programmes d'investissement successifs, reconquérir son public. Au point d'avoir été désigné par le magazine "Ça m'intéresse" comme premier site de loisirs, toute catégorie confondue, de la région Auvergne Rhône-Alpes.

Villars-les-Dombes, entre Bresse et Bugey, à moins d'une heure de voiture de Lyon. Devant les portes du Parc des Oiseaux se pressent familles avec enfants et amoureux de la nature. En cette journée d'été, ils seront, en moyenne, 3 000 visiteurs à arpenter les 35 ha du parc, avides de découvrir ses 3 000 oiseaux de 300 espèces différentes, répartis sur 24 sites de présentations.

En 2015, selon le Comité Régional du Tourisme (base billetterie), le Parc a accueilli 269 000 visiteurs. Il se classe ainsi derrière le Pal (575 000 visiteurs), le Safari de Peaugres (290 016 visiteurs) et la Ferme des Crocodiles (286 914 visiteurs). Depuis sa création en 1970, le parc n'a pas toujours connu le succès. Mais le passé semble désormais derrière lui.

Tourisme et valorisation de l'écosystème

Au XIIe siècle, la Dombes est le théâtre d'affrontements violents. Le manque de main-d'œuvre pour exploiter les terres incite les moines et les nobles à créer les premiers étangs. Une caractéristique qui lui vaut le surnom de "Pays aux 1 000 étangs". On en compte près de 1 500 aujourd'hui.

La troisième zone humide d'eau douce de France est devenue, au fil du temps, une étape essentielle sur les grandes voies de migration des oiseaux. Mais il faudra attendre plusieurs siècles avant que l'on s'intéresse aux enjeux de la zone.

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