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C'est encore une fois en Chine que sont venus de nouveaux avertissements contre le bitcoin. Et les conséquences ne se sont pas fait attendre : le cours de la monnaie électronique a diminué de moitié par rapport à sa plus forte valeur fin novembre. En effet, son cours est descendu sur la principale plateforme d'échanges BTC China jusqu'à 2.551 yuans (306 euros). Cela représente une dégringolade de plus de 65% par rapport à son cours mesuré à la fin du mois dernier.
D'après Bobby Lee, le PDG de BTC China, la plateforme suspend les dépôts en yuans que les usagers peuvent faire sur leur portefeuille électronique. Via un message posté sur le réseau social chinois Weibo relayé par Bloomberg, celui-ci s'est expliqué : "C'est fâcheux mais nous présentons nos excuses pour ce désagrément. Nous avons pris cette décision en raison des nouvelles régulations du gouvernement chinois. Nous devons respecter les règles des autorités."
Le journal financier Diyi Caijing Ribao révèle que les autorités chinoises ont interdit les opérations impliquant des bitcoins aux plateformes de paiements en ligne, tel le très populaire Alipay, service du géant chinois du commerce électronique Alibaba. Toujours selon ce média, cette interdiction a été décrétée lors d'une réunion à huis clos de la banque centrale.
Ces restrictions font suite aux avertissements lancés par la Banque centrale chinoise le 5 décembre, faisant déjà chuter la devise :"Les bitcoins ne sont pas émis par des autorités compétentes", ils "n'ont pas de cours légal" ni "le même statut légal que les monnaies fiduciaires" et "ce n'est en aucun cas une authentique devise", avait averti l'institution.
Cette année, le cours du bitcoin en yuans a explosé, si bien que sa valeur a été multipliée par 92 en seulement onze mois. Alors qu'il était de 82,29 yuans (9,80 euros) au 1er janvier, il s'est envolé à un sommet de 7.588,88 yuans le 30 novembre (904 euros). Rappelons aussi que la Chine est le premier marché pour les échanges de bitcoins.
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Par ailleurs, BTC China tout comme son principal concurrent chinois OKCoin ont tous deux annoncé qu'ils avaient recommencé à imposer des frais de transactions à leurs usagers, disant vouloir ainsi freiner la spéculation et lutter contre les manipulations de cours.
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Ce n'est pas la première fois que la Chine prend des mesures sévères contre une monnaie digitale. Le gouvernement avait en 2009 interdit une devise électronique développée par Tercent, une des plus grandes sociétés du pays proposant des services en ligne.
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