FRANCFORT (Reuters) - Daimler sera cette année le premier constructeur mondial de voitures haut de gamme et aussi le plus rentable, a déclaré jeudi Dieter Zetsche, le président du directoire du groupe allemand.

"Nous y parviendrons cette année, avec quatre ans d'avance sur notre objectif", a-t-il dit lors d'une conférence économique à Francfort.

Daimler avait annoncé en 2011 son objectif de devenir numéro un mondial du segment "premium" en 2020, ce qui à l'époque avait beaucoup fait rire, a rappelé Dieter Zetsche.

Mercedes, la filiale automobile de Daimler, est bien partie pour vendre plus de deux millions de voitures cette année, ce qui lui permettra de dépasser ses concurrentes Audi (groupe Volkswagen) et BMW, a-t-il ajouté.

(Tina Bellon, Véronique Tison pour le service français)