SOTCHI, Russie (Reuters) - Le contingent de troupes russes présentes en Syrie va probablement être réduit, a indiqué jeudi le général Valery Guerassimov, chef d'état-major de l'armée russe.

S'exprimant devant la presse en marge d'une rencontre entre Vladimir Poutine et l'état-major à Sotchi, Guerassimov a précisé que cette réduction serait "substantielle" et qu'elle pourrait commencer avant la fin de l'année.

Le président russe a reçu lundi dans la station balnéaire de la mer Noire son homologue syrien Bachar al Assad et a discuté avec lui du passage de la phase militaire à la phase politique dans le conflit syrien.

La "majeure partie" des forces russes déployées en Syrie pour éviter une chute du régime d'Assad ont été retirées en mars 2016, Poutine estimant à cette date que la Russie avait atteint ses objectifs.

(Denis Pinchuk; Pierre Sérisier pour le service français)