(Reuters) - Merck a fait état mardi d'une baisse, conforme aux attentes, de 10,5% de son chiffre d'affaires du deuxième trimestre, à 9,79 milliards de dollars (8,9 milliards d'euros), sous le coup de la vigueur du dollar et de la cession de sa branche grand public.

Le bénéfice net du laboratoire pharmaceutique a reculé de 66% sur la période, à 687 millions de dollars (0,24 dollar/action) contre deux milliards (0,68 dollar/action) il y a un an.

Hors élément exceptionnels, dont une charge de 1,45 milliard liée au rachat de Cubist Pharmaceuticals, le bénéfice net par action ressort à 0,86 dollar par action contre un consensus de 0,81 dollar.

Début mai 2014, Merck avait conclu la vente de sa division grand public à l'allemand Bayer pour 14,2 milliards de dollars.

A la fin de 2014, le groupe a annoncé la conclusion du rachat de Cubist pour 8,4 milliards de dollars, une opération qui doit lui permettre de prendre pied sur le segment des traitements contre les "superbactéries".

(Vidya L Nathan à Bangalore, Benoît Van Overstraeten pour le service français)