MANCHESTER, Angleterre (Reuters) - L'immigration de masse détériore la société britannique, estime la ministre de l'Intérieur Theresa May dans une allocution qu'elle doit prononcer mardi à l'occasion du congrès annuel du Parti conservateur à Manchester.

Dans une déclaration destinée à rassurer les électeurs inquiets de l'efficacité des contrôles aux frontières, Theresa May précise que les niveaux d'immigration constatés au cours des dix dernières années n'ont pas servi l'intérêt national.

Le solde migratoire de la Grande-Bretagne a atteint 330.000 personnes sur la période allant de mars 2014 à mars 2015, un chiffre nettement supérieur aux 100.000 promis par le Premier ministre, David Cameron.

Cette question de l'immigration favorise l'émergence de formations rivales des conservateurs comme le Parti de l'indépendance du Royaume-Uni (UKIP) et accroît la tentation de certains électeurs de soutenir une sortie de leur pays de l'Union européenne lors d'un référendum qui doit être organisé avant la fin 2017.

"Lorsque l'immigration est trop élevée, lorsque le rythme du changement est trop rapide, il est impossible de construire une société cohérente", doit expliquer Theresa May aux délégués de son parti, selon la presse locale. Selon elle, l'immigration accentue les tensions dans les services publics comme l'école ou l'hôpital, provoque une baisse des salaires et favorise le chômage.

(William James, Pierre Sérisier pour le service français)