LE CAIRE (Reuters) - La marine égyptienne et le groupe Direction des constructions navales services (DCNS) ont signé samedi au Caire, en présence du Premier ministre français Manuel Valls et du président égyptien Abdel Fattah al Sissi, le contrat de vente de deux navires porte-hélicoptères Mistral.

Un accord de principe avait été trouvé le mois dernier pour le vente au Caire de ces deux bâtiments de projection et de commandement (BPC) construits aux chantiers navals de l'Atlantique à Saint-Nazaire et initialement destinés à la Russie. Leur vente avait été annulée en raison du conflit en Ukraine, que les Occidentaux estiment alimentés par Moscou.

La visite de Manuel Valls au Caire vise à conforter les liens avec l'Egypte, qui vient également d'acquérir 24 avions de combat Rafale de Dassault Aviation, commande notamment financée par des prêts des pays du Golfe, dont l'Arabie saoudite.

Elle s'inscrit dans le cadre d'un contrat franco-égyptien de 5,2 milliards d'euros qui comprend aussi des missiles et une frégate.

(Elizabeth Pineau, édité par Yann Le Guernigou)