BERLIN (Reuters) - L'humoriste contre qui la justice allemande a ouvert une enquête pour insulte envers le président turc Tayyip Erdogan accuse Angela Merkel de l'avoir "découpé en tranches" et servi à un despote, dans un entretien à paraître mercredi.

Jan Böhmermann reproche à la chancelière d'avoir autorisé à la mi-avril le parquet à engager des poursuites à son encontre pour avoir lu à la télévision publique ZDF un poème satirique émaillé d'allusions sexuelles à l'encontre du président Erdogan.

"La chancelière ne devrait pas transiger lorsqu'il s'agit de liberté d'opinion", déclare-t-il dans une interview au quotidien Die Zeit, sa première réaction publique depuis la décision du gouvernement.

"Au lieu de cela, elle m'a découpé en tranches et servi pour le thé à un despote totalement à cran qui m'a transformé en Ai Weiwei allemand", ajoute-t-il, par allusion au célèbre artiste dissident chinois.

Selon le code pénal allemand, c'est au gouvernement qu'il revenait d'autoriser ou non le parquet à lancer des poursuites pour injures à l'encontre des représentants d'un Etat étranger, un délit passible de trois ans de prison.

D'où l'embarras du gouvernement allemand, soucieux à la fois de ménager la Turquie sur laquelle il compte pour freiner le flux de migrants et réfugiés vers son territoire, et de défendre la liberté de création et d'expression.

On ignore quand le parquet de Mayence, qui est saisi de l'affaire, annoncera sa décision de renvoyer ou non Jan Böhmermann devant un tribunal.

(Thorsten Severin; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)