Y a-t-il un rythme scolaire idéal ? Ouverture des débats ce lundi

Faut-il une semaine d'école de quatre jours ou de cinq jours ? Faut-il raccourcir les vacances d'été ? Qui est partant pour des cours le matin et du sport l'après-midi ? Selon un sondage LH2 pour Metro, 58% des sondés seraient favorables à une coupure d'été plus courte, et 71% à l'instauration d'activités sportives les après-midi.

Ces questions relatives aux rythmes scolaires de la maternelle au lycée seront discutées pendant près d'un an au sein d'une "Conférence nationale sur les rythmes scolaires" que le ministre de l'Education Luc Chatel met en place ce lundi et qu'il a souhaitée "sans tabou".

La conférence sera pilotée par un comité composé d'une quinzaine de personnalités et de membres associés. Son président ? Christian Forestier, administrateur du Conservatoire national des arts et métiers (CNAM) et... ancien directeur de cabinet de Jack Lang, lorsque ce dernier était ministre de l'Education de Lionel Jospin. Il travaillera "en tandem" avec Odile Quintin, qui est depuis 2006 directeur général de l'Education à la Commission européenne.

La conférence se penchera sur l'organisation de la journée, de la semaine et de l'année scolaire, a déjà indiqué le ministre. En plus de la présentation des membres du comité, Luc Chatel précisera ce lundi son calendrier et sa méthode de travail. Les premières propositions de la Conférence sont prévues courant 2011. Pour autant, l'organisation ne changera pas avant 2013, a fait valoir Luc Chatel lors d'une conférence de presse ce lundi car les calendriers (qui comportent les zones de vacances A, B, C) ont déjà été fixés pour les trois prochaines rentrées

Des  vacances d'été trop longues, une semaine de quatre jours trop courte

Ce débat est réclamé de longue date par les fédérations de parents d'élèves et les chronobiologistes qui estiment que les journées de classe actuelles sont trop longues.

Georges Fotinos, professeur à l'Université de Tours et spécialiste des rythmes scolaires, préconise notamment de repousser la fin de l'année scolaire d'une à deux semaines en juillet, de porter à deux semaines les congés de la Toussaint et d'instaurer une période de repos en mai, selon une étude transmise à la presse.

La semaine de quatre jours de classe, adoptée par la majorité des écoles depuis 2008, est également battue en brèche par de nombreux acteurs. Certains demandent un étalement de la semaine sur cinq jours (avec le mercredi). Cette conférence va aborder "l'équilibre entre le temps de l'école, le temps de repos, les vacances, les activités sportives et culturelles", avait déclaré Luc Chatel en avril. En France, il y a à l'école primaire 144 jours de classe, contre 185 à 190 dans plusieurs pays européens.

Dès la rentrée, un nouveau rythme scolaire avec cours le matin et sports l'après-midi sera testé dans une centaine de collèges et lycées en France.