Seulement 0.2% d'ouvriers parmi les députés contre 12,4% dans la population française, 32,9% de cadres chez les conseillers régionaux contre 9,6% parmi les Français : les professions occupées par les élus diffèrent sensiblement de celles des Français.
Sauf pour deux catégories d'élus qui sont plus représentatives: les maires et les conseillers municipaux. Ainsi, 3,4% des maires sont artisans, commerçants, et chefs d'entreprises, contre 3,1% des Français. Même son de cloche du côté des cadres et professions intellectuelles supérieures (9,6 % des Français) qui représentent 10,2% des maires et 8% des conseillers municipaux.
Concernant les professions intermédiaires, 13,3% de la population occupent ce poste, contre 18,6 % des maires et 14,4% des conseillers généraux. Seuls 6,2% des députés occupent ces postes.
C'est dans le monde ouvrier que le décalage est le plus important. Les maires (1,1% à occuper cette profession), les conseillers régionaux (1,1%) ainsi que les conseillers municipaux (4,1%) sont assez loin de la moyenne des Français (12,4%).
Selon Michel Koebel, maître de conférences en sociologie, c'est seulement dans les communes de moins de 500 habitants que les élus municipaux parviennent à une représentation significative de cette catégorie socioprofessionnelle.
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Idem pour la proportion d'agriculteurs selon le chercheur. Elle est "inversement proportionnelle à la taille des communes, à tel point que leur présence devient négligeable, voire nulle au-delà de 10.000 habitants", explique-t-il. "En 1983, elle représentait encore plus de 45 % des maires. Au total 13,7% des maires sont agriculteurs, 13 fois plus que les Français (1%). Les plus proches en proportion sont... les députés (2,9%) et conseillers régionaux (2,9%).
Les maires et conseils municipaux vraiment proches des catégories socioprofessionnelles occupées par les Français? Michel Koebel nuance: "On peut affirmer que l'essentiel de ce pouvoir en France reste accaparé par le pôle le plus élevé de la hiérarchie sociale et professionnelle, dont les représentants sont quasi exclusivement des hommes plutôt âgés et encartés."
Toutes tailles de communes confondues, et parmi les autres élus, "ce sont les cadres et professions intellectuelles supérieures qui dominent la fonction. [...] Elle est parfaitement proportionnelle à la taille de la commune, jusqu'à atteindre 93 % dans les plus grandes villes", explique Michel Koebel. La part des maires (10,9%) exerçant cette profession est légèrement supérieure à celle des Français (9,6%), et est écrasante chez les députés (81,5%).
"On peut même aller jusqu'à dire qu'une catégorie sociale est d'autant plus dominante qu'elle parvient à placer ses membres à la tête des communes les plus grandes", assure le chercheur.
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Selon l'observatoire, qui comporte dans son équipe l'économiste Thomas Piketty, "pour les salariés du privé, l'engagement en politique comporte un risque professionnel très élevé en cas d'échec après un mandat. Ce n'est pas le cas pour les fonctionnaires qui peuvent se placer en disponibilité, ni de certaines professions libérales qui ont la possibilité de sous-traiter une partie de leurs activités durant leur mandat."
