Le gaz de schiste s'invite dans le débat européen

Aucune législation européenne n?encadrait jusqu'à présent l'exploitation du gaz de schiste. Mais les institutions semblent maintenant vouloir lancer le débat.

"On ne peut pas dire non d'emblée à une technologie", a déclaré Connie Hedegaard, vendredi 7 octobre, lors de la présentation d'une enquête démontrant la préoccupation des citoyens de l'Union européenne face au changement climatique. La commissaire en charge du climat s'est également exprimée contre un moratoire sur l'exploitation du gaz de schiste en Europe.

Vers un débat européen

Après s'être déclaré non compétent sur ce sujet en juin 2011, le commissaire à l'Energie, Günther Oettinger, a depuis révisé sa position. Il a proposé la mise en place de normes communes, qu?il soumettra aux Etats au printemps prochain. "Je pense que les gaz non-conventionnels ont besoin d'un haut niveau d'acceptation. Nous devons avoir de hautes exigences en matière de sécurité et de normes environnementales", a-t-il déclaré en septembre.

Du côté des parlementaires européens, on s?active également. Après une étude sur les "Incidences de l'extraction de gaz de schiste et de pétrole de schiste sur l'environnement et la santé humaine", publiée en juin dernier, la commission de l?énergie s'est à son tour saisie du dossier le 5 octobre.

Interdit en France

Avec des gisements estimés à plus de 5000 milliards de mètres cubes en Pologne et en France, le gaz de schiste permettrait de doubler les quantités de gaz extractibles en Europe, et représente donc un grand potentiel énergétique.

Mais, en juillet dernier, la France a décidé d?interdire la fracture hydraulique, extrêmement polluante pour les nappes phréatiques. Cette technologie est la seule disponible à l?heure actuelle pour la recherche et l?extraction du gaz de schiste. L'abrogation des trois permis de recherche confirme la position de l'Hexagone.

A l'Assemblée nationale, le débat se poursuit cependant sur l'utilisation de procédés d'extraction alternatifs et expérimentaux, ainsi que sur la question de l'interdiction de tous les hydrocarbures non conventionnels.

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