Les indices, après la forte progression de la veille, marquent le pas et clôturent la séance en léger repli. En l'absence de publications économiques, les opérateurs se sont concentrés sur l'actualité en provenance des entreprises avec, en particulier, les résultats trimestriels de Morgan Stanley, qui est legere hausse. Dans le secteur des logiciels, Adobe Systems est en hausse de 9% après avoir publié des comptes trimestriels supérieurs aux attentes. Enfin, dans le secteur agroalimentaire, General Mills est bien orienté après avoir annoncé une hausse de 61% de ses bénéfices trimestriels et avoir relevé ses prévisions pour le reste de l'exercice.

Le Dow Jones clôture en baisse de 2.36% à 12 099.66 points. Le Nasdaq Composite recule de 2.57% à 2 209.96 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, abandonne 2.42% à 1 298.51 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Adobe Systems, qui clôture sur une hausse de 9% à 34.75 dollars. L'éditeur des logiciels Acrobat et Photoshop a publié, hier soir, ses résultats pour le premier trimestre. Les bénéfices sont en hausse à 219.4 millions de dollars contre 143.9 millions de dollars. Hors éléments exceptionnels, le résultat par action ressort à 48 cents contre 45 cents attendus par les analystes. Les revenus, de leur côté, sont en hausse à 890.4 millions de dollars contre 649.4 millions de dollars l'année dernière à la même époque. Pour le trimestre en cours, l'éditeur indique qu'il table sur des revenus de 855 à 885 millions de dollars et sur un résultat par titre hors éléments non récurrents de 45 à 47 cents. Enfin, en ce qui concerne l'exercice 2008, Adobe Systems confirme ses objectifs, à savoir une croissance de son chiffre d'affaire de 13% pour un bénéfice par action hors éléments exceptionnels de 1.86 à 1.92 dollars.

Du côté des valeurs financières, Morgan Stanley est en hausse de 0.89% à 43.24 dollars. La banque a publié ses résultats pour le premier trimestre. Les bénéfices sont en baisse à 1.56 milliard de dollars contre 2.67 milliards de dollars enregistrés un an plus tôt. Le bénéfice par action ressort à 1.45 dollar, nettement au dessus des 1.03 dollars par titre pressentis par les analystes. Les revenus, pour leur part, sont en hausse de 17% à 7.19 milliards de dollars.

Dans le secteur de la restauration, Darden Restaurants progresse de 6.60% à 31.83 dollars. Le groupe, qui opère plusieurs chaînes de restaurants, a annoncé, pour le troisième trimestre, une hausse de ses profits à 126 millions de dollars contre 106.4 millions de dollars reportés un an plus tôt. A périmètre comparable, le résultat par action ressort à 80 cents, soit un penny de moins que les prévisions des investisseurs. Le chiffre d'affaires sur la période s'inscrit en hausse de 25% à 1.8 milliard de dollars. Le groupe précise, par ailleurs, qu'il souffre de l'environnement actuel et qu'il anticipe, pour l'exercice en cours, une croissance de 7 à 9% de son bénéfice par action à périmètre constant.

Dans le secteur agroalimentaire, General Mills est en progression de 1.24% à 58.92 dollars. Le groupe spécialisé dans les produits à base de céréales a vu, au troisième trimestre, ses bénéfices progresser de 61% à 430.1 millions de dollars. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action s'établit à 87 cents, nettement plus que les 79 cents attendus par les intervenants. Le chiffre d'affaires sur la période est en hausse à 3.41 milliards de dollars contre 3.05 milliards de dollars un an plus tôt. General Mills en profite pour relever ses prévisions pour l'exercice en cours et table désormais sur un bénéfice par action hors éléments exceptionnels de 3.45 à 3.47 dollars.

Toujours dans le secteur agroalimentaire, Campbell Soup clôture la séance sur un gain de 0.99% à 32.62 dollars. Le groupe a fait le point sur son activité et annonce la vente de ses activités chocolatières pour 850 millions de dollars. Campbell Soup en profite pour maintenir ses prévisions pour l'exercice 2008, à savoir une croissance de ses revenus à périmètre comparable de 3 à 4% pour une hausse de ses bénéfices de l'ordre de 5 à 7%.

Actuant est en repli de 0.93% à 4.27 dollars. Le groupe industriel diversifié a vu, au deuxième trimestre, ses profits progresser à 22.2 millions de dollars contre 18.9 millions de dollars reportés il y a un an. Retraité de certains éléments, le résultat par action ressort à 43 cents contre 41 cents attendus en moyenne par le marché. Le chiffre d'affaires sur le trimestre écoulé est en hausse à 399.6 millions de dollars contre 341 millions de dollars l'année dernière. Pour l'exercice en cours, Actuant souligne qu'il anticipe, hors charges de restructuration et futures acquisitions, des revenus de 1.63 à 1.66 milliard de dollars pour un résultat par action de 2 à 2.07 dollars.

Enfin, pour son premier jour de cotation, Visa, le numéro un mondial des cartes de crédit, clôture la séance sur une hausse de 28.41% à 56.50 dollars.

Sur le marché des changes, le dollar, clôture en ordre dispersé. L'euro clôture la séance en baisse, sous la barre des 1.57, à 1.5606 contre 1.5624 la veille. La devise japonaise, de son cote est en hausse à 99.01 contre 99.96 mardi.

Sur les marchés obligataires, les taux, après s'être fortement tendu hier, se détendent légèrement, alors que les investisseurs estiment que les différentes actions menées par la Réserve Fédérale ne devraient pas suffire à redynamiser la première économie mondiale. Le 2 ans finit la séance à 1.46% contre 1.61% la veille. Le 5 ans termine la séance à 2.32% contre 2.46% mardi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 15 points de base à 3.33%.

Le pétrole clôture la séance en baisse après la publication de statistiques. Le Département de l'Energie a annoncé une hausse des réserves de pétrole brut de 0.2 million de barils contre une progression de 2.3 millions de barils attendue en moyenne par les opérateurs. Parallèlement, les stocks d'essence reculent de 3.5 millions de barils. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance avril clôture en hausse, sous la barre des 104 dollars, à 103.70 dollars contre 109.42 dollars la veille.