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Le président français Emmanuel Macron serre la main du sultan d'Oman, Haitham bin Tariq Al Said, avant une réunion à l'Élysée, à Paris, le 29 juin 2026.
REUTERS - Alice Sacco
Le géant français des services à l'environnement Suez a remporté un des plus gros contrats de son histoire à Oman, dans la gestion de l'eau. Et ce, un an après l'arrivée aux manettes de son directeur général, Xavier Girre. Le groupe a annoncé lundi un contrat de deux milliards d'euros sur 15 ans dans le sultanat.
Ce contrat, qui couvre la gestion et la maintenance des services d'eau potable et d'assainissement de la capitale Mascate et des gouvernorats de Sharqiyah Nord et Sharqiyah Sud, figure « dans le top 3 de l'histoire de Suez », a déclaré le directeur général du groupe, Xavier Girre, lors d'un entretien à l'AFP.
Un an après son arrivée aux commandes de Suez, Xavier Girre se réjouit d'un contrat qui « marque véritablement une nouvelle étape » dans le développement du groupe dans la région. Il s'inscrit dans la feuille de route qu'il a donnée à ses équipes, fixant comme priorités le développement du groupe à l'international et dans des activités à forte marge comme les déchets dangereux.
Pour le contrat à Oman, « c'est le savoir-faire de Suez finalement qui a fait la différence et la connaissance du pays », a déclaré à l'AFP José Cheurlin, responsable pour Suez de la région Moyen-Orient/Asie centrale, qui précise que le groupe travaille sur ce contrat « depuis 2017 ».
Il a rappelé que Suez a signé ces derniers mois plusieurs contrats en dehors de l'UE, notamment un contrat d'approvisionnement d'eau potable pour les habitants de la ville indienne de Salem, dans l'État du Tamil Nadu (sud du pays), pour un montant de 456 millions d'euros sur 25 ans.
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Alors que Suez, dont les actifs à l'étranger ont été réduits en 2022 par une OPA du rival Veolia, réalise 56% de son activité en France, et 44% à l'international, Xavier Girre prédit une répartition de l'activité « nettement différente de ce qu'elle est aujourd'hui » et ce par une augmentation de l'activité à l'extérieur de l'Hexagone et non une réduction de l'activité en France.
Suez est déjà fortement implanté au Moyen-Orient, notamment à Oman, en Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats, mais ce contrat est le plus important du groupe dans la région. Il a été signé à l'occasion de la visite d'État en France du sultan d'Oman Haitham bin Tarik, auprès de la société nationale publique omanaise, NAMA Water Services, qui opérait jusqu'ici en direct. Le contrat « couvre la gestion et la maintenance des services d'eau potable et d'assainissement pour 2,3 millions d'habitants, soit 43 % de la population du Sultanat d'Oman », a précisé Suez.
Dans un pays marqué par « la raréfaction de la ressource », Suez aura la charge d'exploiter et de maintenir « 240 puits et 10 700 km de canalisations pour distribuer 470 000 mètres cubes d'eau potable par jour », précise le groupe. Le contrat comprend également « la modernisation de 4 usines de dessalement » d'eau de mer pour approvisionner une population qui croît de 2 % par an, souligne le groupe. En ce qui concerne l'assainissement des eaux usées, ce sont 22 stations d’épuration qui seront placées sous la responsabilité de Suez, qui devra également assurer la réutilisation d'eaux usées traitées.
(Avec AFP)
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