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L'économie iranienne s'effondre en raison de la chute historique du rial (1,47 million pour 1 dollar) et d'une inflation alimentaire de 75 %. Cette crise est aggravée par un pétrole à 60 dollars, insuffisant pour le budget, et l'isolement diplomatique...
/FW1F/Matthew Lewis - REUTERS - Lisi Niesner
Le ton monte à Washington alors que Téhéran semble vaciller. Ce dimanche 11 janvier 2026, Donald Trump a jeté un pavé dans la mare diplomatique en affirmant que les dirigeants iraniens l’avaient sollicité pour « négocier ». Cette main tendue, si elle se confirme, intervient après des semaines de menaces explicites d’opérations militaires américaines. Le locataire de la Maison-Blanche, tout en évoquant une réunion « en cours de préparation », maintient une pression maximale : les États-Unis pourraient « devoir agir » avant même que les diplomates ne se mettent à table.
La République islamique est secouée par des manifestations d’une ampleur inédite dans ses 31 provinces. Le bilan humain s’alourdit d’heure en heure. L’ONG Iran Human Rights (IHR) confirme la mort d’au moins 192 manifestants, tout en redoutant un chiffre réel bien supérieur. Dans ce climat insurrectionnel, Reza Pahlavi, figure de proue de l’opposition en exil, a franchi une étape symbolique en appelant directement les forces de sécurité à faire défection pour « rejoindre le peuple ».
Ce soulèvement populaire prend racine dans un terreau économique dévasté. L’inflation globale est projetée à 42,4 %, mais c’est sur le front alimentaire que l’urgence sociale explose avec une hausse des prix atteignant 75,4 %. Rien qu’au cours des premiers jours de janvier, le coût des produits de première nécessité a bondi de 20 % à 30 %.
Cette flambée est la conséquence immédiate de l’effondrement du rial. Sur le marché des changes, la devise nationale a dévissé pour s’établir à 1,47 million de rials pour un dollar américain. Ce décrochage renchérit mécaniquement le coût des importations, asphyxiant une population dont la moitié vit désormais dans la précarité la plus totale. Le pays subit le prix d’un isolement prolongé et de choix politiques internes qui ont fini par vider les caisses de l’État.
Malgré la détention des troisièmes réserves mondiales de pétrole, l’Iran ne parvient plus à utiliser cette rente comme bouclier. Le baril de Brent, qui se négocie autour de 60 dollars en ce début d’année, est à un niveau trop bas pour éponger son déficit budgétaire. Cette faiblesse des cours mondiaux érode la principale source de devises du pays, d’autant plus que le système de contournement des sanctions, la fameuse « flotte fantôme », montre des signes d’essoufflement.
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Le renforcement des pressions internationales et la perte de partenaires stratégiques clés ont fini par isoler totalement le régime. La capture du président vénézuélien Nicolás Maduro par les États-Unis en janvier 2026 a privé Téhéran de l’un de ses derniers relais logistiques et financiers. Et la gestion de cette manne pétrolière résiduelle aggrave les tensions : les revenus sont captés par l’oligarchie des Gardiens de la Révolution. Cette caste militaro-sécuritaire contrôle des pans entiers de l’appareil productif sans être assujettie à l’impôt, au détriment de tout investissement public capable de stabiliser la situation.
Le président Massoud Pezeshkian se retrouve aujourd’hui au centre d’un dilemme : maintenir le statu quo signifie accepter un verrouillage économique qui alimente une contestation sociale devenue incontrôlable ; engager des réformes structurelles pour briser le monopole des Gardiens de la Révolution pourrait relancer la productivité, mais au risque de se couper de ses soutiens militaires les plus radicaux, piliers de la survie du régime.
La réponse de Téhéran reste pour l’heure celle de la force. Le gouvernement a décrété trois jours de deuil national pour les membres des forces de sécurité tués, qualifiant la répression de « bataille de résistance nationale contre l’Amérique ». Mais l’asphyxie financière est telle que le régime n’a plus les moyens de ses ambitions. L’affaiblissement de « l’axe de la résistance » (Hamas, Hezbollah) durant l’année 2025 a privé l’Iran de ses leviers de pression régionaux habituels. Désormais seul face à une crise domestique sans précédent, le pouvoir semble n’avoir d’autre choix que d’envisager un accord de la dernière chance avec Washington pour éviter un effondrement intérieur total.
(Avec agences)
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