Chers amis, bonjour ! » lance le présentateur, Nicolas Stoufflet. « Bonjour ! » lui répond en écho le public, juste avant le journal de 13 heures. Imperturbablement, Le Jeu des 1000 euros fait les bonnes audiences de France Inter, radio la plus écoutée de France à cette heure-là, avec 1,5 million d’auditeurs, selon les derniers chiffres de Médiamétrie*. Le doyen des jeux radiophoniques – qui se conclut toujours par l’immuable formule : « À demain, si vous le voulez bien ! » – a conservé son rituel un brin suranné qui fait le charme de l’émission.
Du fameux ding ding du métallophone aux lames usées qui égrène les secondes pendant le temps de réflexion des candidats aux encouragements du public qui crie « Banco ! Banco ! », rien n’a changé – sauf le nom du jeu, passé à l’euro en 2001 ! L’esprit à la fois ludique et pédagogique de l’émission a survécu à ses présentateurs Lucien Jeunesse, qui a tenu les rênes de 1965 à 1995, et Louis Bozon, maître de cérémonie jusqu’en 2008. Depuis, c’est Nicolas Stoufflet, sexagénaire décontracté, qui officie en tee-shirt à manches longues et baskets.
« J’écoute tous les jours depuis 1958 ! J’avais 14 ans à l’époque », se souvient Jacqueline qui habite à Delle. Venue en voisine assister à l’enregistrement du jeu à Beaucourt (Territoire de Belfort) le 18 novembre à 17 heures, cette institutrice retraitée déclare apprécier « la simplicité de la formule ainsi que l’humour du présentateur et son sens de la repartie ». Assise quelques rangs derrière au foyer Georges-Brassens (250 places), Susie, 31 ans, greffière au tribunal de Belfort, s’étonne et s’en amuse : « C’est incroyable que l’émission vienne ici ! Ils se sont perdus ? »