Un peu partout en France, les parcours lumineux séduisent de plus en plus et illuminent nos hivers.
LTD/Aurelie Sauffier/ Planète Sauvage/ MomentFactory / Sebastien Vincent
Et soudain un tigre du Népal surgit à l’orée de la forêt, nimbé d’une lueur bleutée. Ce félin n’est pas de chair et d’os mais virtuel, intégré dans une scénographie à ciel ouvert. Nous sommes à Port-Saint-Père, près de Nantes, en Loire-Atlantique, au cœur du parc animalier Planète sauvage. Au gré de la déambulation d’une projection à l’autre, sur 1 kilomètre, des bruissements font frémir les âmes sensibles. D’autant plus qu’il fait nuit noire. Comme d’autres avant lui, ce zoo équipé de la plus grande piste de safari de l’Hexagone a appuyé à son tour sur l’interrupteur d’une tendance en plein boom : les parcours lumineux à la nuit tombée.
« Nous souhaitions ajouter du merveilleux à notre mission de sensibilisation à la fragilité du monde sauvage », poétise Mathilde Bour, directrice de ce parc qui fait figure de petit nouveau de la saison automne-hiver 2025. L’objectif de ces échappées nocturnes ? Il est très clair : accueillir du public durant une période où ce lieu était habituellement fermé.
Dans les Yvelines, c’est le parc animalier de Thoiry qui prend une allure féerique depuis octobre, parsemé de 3000 lanternes chinoises aux formes d’animaux. Parmi les pionniers du genre, il s’était lancé dès 2018 pour améliorer l’affluence lorsque les journées raccourcissent. Depuis, les équipes ont appris à transformer ce bout de plaine francilienne au gré des thèmes, comme « Le bal des esprits » cet automne. Fort de son succès, Thoiry, qui appartient au groupe Wow – Worlds of Wild –, a décliné son festival Lumières sauvages dans son autre site français, le safari de Peaugres, en Ardèche.
Résultat : la fréquentation hivernale représente désormais près du quart des visiteurs pour ces deux sites. Dans l’Est, en Moselle, le zoo d’Amnéville en est, lui, à sa quatrième édition de Luminescences, consacrée à l’Amérique du Sud avec des cactus fluo à gogo.
à Paris, le Muséum d’histoire naturelle, pionnier de ces promenades nocturnes dans la capitale, revient aux sources avec un thème scientifique judicieusement approprié : « Lumières de la nature ». Lancée mercredi au Jardin des Plantes, En voie d’illumination permet de découvrir les phénomènes lumineux sur terre, sous l’eau et dans le cosmos. Fini le temps des lanternes chinoises. Sur la pelouse, un hologramme reproduit un volcan en éruption, les flammes rougeoyant dans l’obscurité.
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En arrière-plan, un mapping vidéo anime la façade de la Grande Galerie de l’évolution, sur laquelle le visiteur se retrouve plongé dans un tourbillon aquatique d’organismes bioluminescents. Dans une allée d’arbres, des lasers zèbrent le ciel tels des éclairs, au-dessus d’une véritable météorite exceptionnellement sortie des collections. « Après avoir attiré 2 millions de visiteurs en six éditions, nous avons décidé de passer d’une tradition millénaire aux technologies du XXIe siècle », assume Gilles Bloch, président du Muséum d’histoire naturelle. Avec sobriété, en privilégiant les LED de basse consommation et en limitant les horaires, cinq jours sur sept et une fermeture des lumières à 22 heures.
Ce renouvellement est motivé par la concurrence grandissante en Île-de-France : Light Cycles au parc de la Villette, Lumières en Seine depuis ce week-end au domaine de Saint-Cloud, L’Odyssée lumineuse qui revient au parc floral le 30 novembre (et au parc floral de Bordeaux à partir du 12 décembre), Le Japon en lumières au Jardin d’Acclimatation à partir du 10 décembre… La tendance ne semble pas près de ralentir.
« D’autant que la France dispose d’un patrimoine exceptionnel à valoriser », souligne Pierre-Yves Toulot, cofondateur de Cosmo AV, société aux manettes au Jardin des Plantes et l’un des fleurons de ce savoir-faire hexagonal reconnu à l’international. Qu’il semble loin, le temps du premier son et lumière ! Il remonte à… 1952, au château de Chambord, dans le Loir-et-Cher.
Le conservateur en avait eu l’idée en voyant ses tours illuminées par la foudre un soir d’orage, depuis un arbre sous lequel il s’était abrité… Aujourd’hui, l’heure n’est donc plus au mode statique mais à la déambulation collective. « C’est comme assister à un concert ou à un match de foot, décrypte Daniel Schmitt, du centre de recherche sur les médiations de l’université de Lorraine, à Metz, où l’émotion parcourt le public, dans une idée de communion marquée par une effusion de “waouh”. »
Lancée en 2018 par le Muséum d’histoire naturelle, la promenade nocturne En voie d’illumination navigue entre 18 installations pour sa septième édition.
ℹ️ Du mercredi au dimanche de 18 heures à 22 heures, jusqu’au 18 janvier (Paris 5e). De 13 à 28 euros.
Réputée pour son arboretum, cette forteresse médiévale avait étrenné un parcours lumineux de 2021 à 2023. Un groupe québécois, Moment Factory, a été sollicité pour une nouvelle version très attendue, Arbora Lumina, près du château du Champ-de-Bataille, en pleine campagne normande.
ℹ️ Du 6 décembre au 8 février (Harcourt Eure). De 6 à 16 euros.
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Dans un parc animalier situé à un quart d’heure de Nantes, Illuminations sauvages embarque le visiteur de l’Afrique à l’Amazonie en passant par l’Himalaya.
ℹ️ Du vendredi au dimanche (tous les soirs durant les vacances scolaires sauf les 24, 25, 31 décembre et 1er janvier). De 17 h 30 à 21 heures, jusqu’au 4 janvier (Port-Saint-Père,
Loire-Atlantique). 15 ou 17 euros.
