Installée sur la Garonne, la barrière, reposant sur un système inédit en Europe, doit capter huit tonnes de plastique par an. La société Plastic Vortex veut déployer 30 exemplaires en France pour capter 70% des déchets flottants sur les cours d'eau.
Des gourdes, une dizaine de bouteilles d'eau en plastique, une canette, une boîte de conserve, une sandale... en quelques minutes, le convoyeur déverse dans une benne les déchets collectés dans la Garonne. Une prouesse possible grâce à une première en Europe : la société à mission toulousaine Plastic Vortex a déployé un barrage flottant capable de capter les déchets flottants grâce à une technologie inédite.
Déchets de plus d'un millimètre
Le module de flottaison s'étend sur toute la longueur de la Garonne, depuis le pont de Blagnac (Haute-Garonne). Il s'enfonce jusqu'à 40 centimètres de profondeur captant les déchets flottants et micro-plastiques de plus d'un millimètre. Le système permet de produire naturellement un phénomène de vortex qui laisse passer le plus gros des déchets organiques au travers d'une grille spécialement conçue à cet effet.
Le reste des déchets organiques et plastiques, métaux, verres, sont captés grâce à un convoyeur de 12 mètres de long relié dans l'eau au système de collecte permettant de remonter les déchets sans intervention humaine dans une benne de 16 m³. Ce qui constitue une innovation de rupture : les précédentes expérimentations de rideaux à bulles d'air, à Amsterdam par exemple, se contentaient de ramener les déchets dans une mini-poubelle flottante qu'il fallait ensuite vider manuellement. A Paris, la collecte devait être ramassée par un bateau nettoyeur pratiquement une fois par jour.
Le système toulousain peut être piloté et surveillé à distance grâce à des caméras et des capteurs pour surveiller notamment le remplissage de la benne. En cas de crue décennale, un système de sécurité permet de séparer le barrage en deux sous-systèmes afin qu'il ne soit pas emporté par les eaux.
Dans la collecte réalisée par le barrage figure une grande partie de déchets organiques comme des branches ou des feuilles qui, après un tri sélectif, pourront ensuite être rejetée dans le cours d'eau. En parallèle, Plastic Vortex compte capter 80% des déchets flottants anthropiques, du mégot au bidon en passant par les bouteilles plastiques (50% de la collecte), soit huit tonnes par an (l'équivalent de 425 000 bouteilles plastiques).
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