Même si l'IA n'a pas été mise en avant pour contextualiser la contraction annoncée fin avril, le PDG Mark Zuckerberg avait fait un lien direct entre cette technologie et des économies de coûts fin janvier.
REUTERS - Carlos Barria
C'est cette semaine que débutent les licenciements massifs liés à l'IA chez Meta. Un sentiment d’inquiétude grandit au sein de l’entreprise, selon la chaîne de télévision américaine CNBC, alors qu'une première vague de licenciements est prévue en août, suivie d'une autre plus tard dans l'année. Les salariés concernés doivent recevoir un mail ce mercredi 20 mai.
Pour rappel, Meta a annoncé fin avril en interne le licenciement de 8 000 personnes, soit environ 10 % de ses effectifs, selon une source proche du dossier auprès de l'AFP.
Dans un mémo, la responsable des ressources humaines de Meta, Janelle Gale, a justifié cette décision par la volonté de « gérer l'entreprise plus efficacement et de compenser les investissements » du groupe, engagé dans une course effrénée à l'intelligence artificielle (IA).
La maison mère des réseaux sociaux Facebook et Instagram comptait 78 865 employés fin décembre, selon des documents transmis au régulateur américain des marchés, la SEC. Outre les licenciements, la société va supprimer 6 000 postes actuellement non pourvus, avait-on appris de même source, confirmant une information de l'agence Bloomberg.
Il s'agit du premier plan de départs volontaires de l'histoire du groupe. Même si l'IA n'a pas été mise en avant pour contextualiser la contraction annoncée fin avril, le PDG Mark Zuckerberg avait fait un lien direct entre cette technologie et des économies de coûts fin janvier.
« Des projets qui auparavant auraient nécessité de grosses équipes sont maintenant menés à bien par une seule personne de grand talent », avait-il affirmé. En conséquence, « nous parions sur les contributions individuelles et réduisons la taille des équipes ».
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L'entreprise de Menlo Park (Californie) prévoit ainsi d'investir entre 115 et 135 milliards de dollars en 2026, en grande partie pour s'assurer de capacités suffisantes pour l'IA, des puces aux centres de données. Fin février, Meta a fait état d'un accord avec l'Américain AMD portant sur l'achat de millions de puces, pour au moins 60 milliards de dollars.
Pour les analystes de Wedbush Securities, malgré les montants investis, la stratégie de Meta dans l'IA « est plus disciplinée » que lors du précédent cycle, axé sur le « métavers » (univers virtuel), soldé sur un fiasco financier. « Nous sommes confiants dans la capacité de la direction à négocier cette période de transition », ont-ils ajouté.
(Avec AFP)
