"Cette usine est à l'opposé de celle imaginée par Henry Ford", affirme Thierry Rambert, dirigeant de Brico Fenêtre. La comparaison peut paraître osée, mais résume parfaitement l'objectif poursuivi par le groupe Biason (300 salariés, 38 millions d'euros de chiffre d'affaires) pour sa branche e-commerce. En créant ce hall à côté de son usine à Serres-Castet (Pyrénées-Atlantiques), qui a également été modernisée pour un budget total de 11 millions d'euros, l'industriel se lance dans la fabrication sur-mesure.
"Flexibilité et fluidité" sont les deux maîtres mots régissant la production dans ce nouveau hall, sorti de terre il y a un an mais dont l'inauguration n'avait pas encore eu lieu. Le bâtiment de 8 mètres de hauteur et de 14.000 m2 - en plus des 11.000 m2 de surfaces existantes - est équipé de robots, cobots, exosquelettes et autres scies derniers cri, au milieu desquels les fenêtres, suspendues au plafond, prennent forme au fur et à mesure de leur avancée.
Cette configuration, typique des usines automobiles, a été imaginée par le président Christian Biason, fils d'Yves Biason et fondateur de l'entreprise en 1984, qui cherchait un moyen pour produire à la fois plus vite et à la commande. Ainsi, les machines peuvent fabriquer, d'affilée, sans intervention humaine et en petite série, un million de types de fenêtres différentes, selon la matière (PVC, aluminium, bois), la couleur, les dimensions et les accessoires (volets, poignées...).