Sur l'ancien site des circuits de Ford Aquitaine Industries, l'entreprise bordelaise HDF Energy (ex-Hydrogène de France) pose la première pierre, ce vendredi 24 février, de sa première usine de piles à combustible à forte puissance. Pour mieux comprendre de quoi il s'agit, Hanane El Hamraoui, la directrice industrielle de l'entreprise, répond aux questions de La Tribune. Cette ingénieure en génie mécanique dotée d'une expérience dans le solaire connaît sur le bout des doigts les activités de l'entreprise qu'elle a intégrée dès ses débuts en septembre 2018 quand HDF Energy ne comptait que dix salariés contre plus de 90 aujourd'hui.
LA TRIBUNE - Qu'est-ce qu'une pile à combustible ?
Hanane EL HAMRAOUI - C'est un générateur d'électricité qui, contrairement à ce que son nom trompeur laisse penser, n'a quasiment aucune similarité avec une batterie électrique qui se charge et se décharge sur courte durée. Une pile à combustible (PAC) ressemble davantage dans son fonctionnement à un groupe électrogène diesel puisqu'il faut la remplir avec un combustible, en l'occurrence de l'hydrogène, pour qu'elle puisse ensuite restituer de l'électricité, par le biais d'une réaction chimique quand l'hydrogène rentre au contact de l'air. Une pile à combustible c'est vraiment un générateur d'électricité dont on remplit le réservoir d'hydrogène, ce qui permet une production d'électricité stable et sur le temps long.
