Dans un mois, Peio Etxeleku, PDG d'Agour, accueillera ses premiers locataires. Un nouveau métier pour le groupe agroalimentaire, connu pour son fromage Ossau-Iraty et son jambon de Bayonne ? « Une réponse d'une entreprise privée à un problème public », souligne celui qui est par ailleurs élu à la communauté d'agglomération Pays basque, conseiller municipal à Cambo-les-Bains et président du parti basque EAJ-PNB.
Il n'est certes pas le seul à faire ce constat, car de nombreuses entreprises locales citent le logement parmi leurs préoccupations principales. Mais il a été le premier à réintroduire une vieille pratique : celle de proposer un toit à une partie de ses collaborateurs, comme de nombreuses entreprises dans le Nord de la France et de l'Europe le faisaient au 19e siècle et début du 20e. « Surtout des sociétés industrielles et familiales comme Agour », pointe le dirigeant de l'entreprise cofondée par son père Jean en 1981.
Dans un mois, les premiers salariés pourront aménager dans les six appartements qui ont été créés dans une ancienne ferme à Cambo-les-Bains. « La localisation est proche du siège à Hélette, où travaillent 110 personnes. Nous avons choisi une rénovation complète, avec notamment un toit équipé de panneaux photovoltaïques, plutôt qu'une construction car cela est plus respectueux de l'environnement. Malgré les surcouts engendrés, nous proposons des prix de location 25 % à 35 % inférieurs à ceux du marché », souligne Peio Etxeleku.