Alors que plus de 95 % des panneaux photovoltaïques installés en France et en Europe sont actuellement produits en Chine, l'Union européenne s'est fixée pour objectif d'en fabriquer 40 % sur son territoire à l'horizon 2030, dans le cadre du Net zero industry Act. Une ambition qui passe par le déploiement de gigafactories afin de tenir un rythme de déploiement annuel de 50 à 60 gigawatts (GW).
« La domination de la Chine sur ce marché a commencé dans la décennie 2010, à travers des investissements massifs. Dans les articles de l'époque, on parlait de gigafactories avec un output annuel de 1,5 GW, record mondial. Le fabricant chinois Jinko Solar annonce aujourd'hui une gigafactory de 56 GW d'output annuel... On a changé d'échelle ! », rappelle Andreas Rüdinger, coordinateur transition énergétique France à l'IDDRI (Institut du développement durable et des relations internationales).
Autre évolution pointée par le chercheur : la Chine est aussi devenue le premier pays installateur, avec 216 GW de panneaux déployés en 2023, contre 88 GW l'année précédente et 3,5 GW en France en 2023. « Derrière, ils ont créé encore plus de surcapacité à l'export. On se retrouve donc aujourd'hui avec un marché mondial saturé avec beaucoup de producteurs, des stocks pleins en Europe, une pression à la baisse sur les prix », poursuit-il.