Alors que les hôteliers et restaurateurs attendent avec impatience les touristes dans les stations balnéaires de la côte basque et landaise, dans les stations de ski des Pyrénées-Atlantiques, ces derniers sont bien au rendez-vous. D'après l'agence départementale du tourisme 64, la fréquentation était en petite hausse de 2 % au Pays basque à fin juin, essentiellement dû aux accueils de groupes et non de touristes particuliers, elle a fait un bond de 9% dans le Béarn. C'est le cas à Artouste : « Nous continuons sur la bonne tendance du début de saison. Nous avons accueilli beaucoup de groupes au printemps, puis maintenant des vacanciers, qui viennent s'évader en Vallée d'Ossau, témoigne Jean-Christophe Lalanne, directeur général de la station. J'ai l'habitude de dire, poursuit-il sur le ton de la boutade, que nous sommes la locomotive de la Vallée d'Ossau ».
Une image bien choisie, car ce que les touristes plébiscitent avant tout dans cette vallée où les retombées économiques du tourisme ont atteint 132 millions d'euros l'an dernier, c'est le petit train jaune et rouge d'Artouste. Achevé en 1924 pour réaliser le barrage du lac d'Artouste, il permet depuis 1932 d'aller admirer ce lac situé à plus de 2.000 mètres d'altitude et les sommets environnants, dont le majestueux Pic du Midi. L'an dernier, entre début mai et début octobre, 120.000 personnes sont montées à son bord depuis le village de Laruns ou le Col du Pourtalet.