Jean-Philippe Déjean
Le groupe Gascogne a surtout souffert avec son activité emballage flexible.
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Le groupe Gascogne, à Saint-Paul-lès-Dax (Landes/Nouvelle-Aquitaine), leader régional de la filière bois-papier a amélioré la trajectoire de son chiffre d'affaires 2020, qui ne recule au final que de -8 % à l'issue de cette année de pandémie, à 358,7 millions d'euros, avec près de 1.600 salariés. Alors même que ce chiffre d'affaires accusait un recul sensiblement plus important de -10,5 % à l'issue du 1er semestre 2020, à 182,7 millions d'euros.
Déjà à la peine, la division bois, qui a fait l'objet d'un plan de sauvegarde de l'emploi (PSE) annoncé en février dernier et bouclé en mai, avec la suppression de 84 postes de travail et la fermeture du site de Castets, a vu son chiffre d'affaires chuter de 30,9 % sur un an, passant de 52,7 millions d'euros en 2019 à 36,4 millions d'euros en 2020.
Comme le souligne la direction de Gascogne, dont Dominique Coutière est le PDG, en 2020 la division bois a été la plus fortement touchée du groupe, à cause de l'impact de la pandémie sur ses débouchés, avec la fermeture des magasins de décoration et l'arrêt des chantiers de construction.
Mais comme la division bois ne représente plus que 10 % de l'activité de Gascogne, ces turbulences ont un impact limité sur l'ensemble du groupe.
C'est surtout la division emballage, elle-même subdivisée en trois activités (papier, sacs, activité flexible), qui fait tourner la machine. Ce qui tombe bien puisque son chiffre d'affaires global n'a reculé en 2020 que de -4,4 %, à 322,3 millions d'euros. Fait positif relevé par le groupe, l'Ebitda (Baiida) de Gascogne est en hausse. Ce paramètre américain mesure le profit généré par l'activité de l'entreprise sans tenir compte de son financement (charges financières), des contraintes fiscales (impôts et taxes) et du renouvellement de l'outil de production (amortissements).
Il progresse ainsi de 5,2 millions d'euros en 2020, soit +17 % sur un an. Malgré un résultat financier négatif de -4,8 millions d'euros "en dégradation de 0,8 million d'euros liée à des pertes de change (dévalorisation du dollar) et à l'évolution de la structure d'endettement", observe la direction du groupe, Gascogne enregistre un résultat net consolidé en retrait de -14,4 % sur un an, mais positif de 8,3 millions d'euros.
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L'activité papier enregistre de son côté une hausse de son chiffre d'affaires de +5,2 % sur un an, à 106,8 millions d'euros, tandis que son bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (Baiida) gagne +2,5 millions d'euros pour atteindre la barre des 13,5 millions d'euros. Une performance largement due au fait que l'activité papier du groupe à mis une nouvelle corde à son arc en devenant productrice et distributrice d'électricité, depuis qu'elle s'est équipée d'une chaudière biomasse, en 2016, puis de turbines de production d'électricité fin 2019.
Parce que le marché papier est intrinsèquement déprimé. D'une part à cause de la baisse des prix de vente, à l'échelle mondiale, que ne compense que partiellement la légère baisse des coûts d'approvisionnement en bois en 2020, qui restent de toute façon élevés. Et d'autre part à cause de la fermeture règlementaire pendant trois semaines de la papeterie de Mimizan, sans compter la demande « très molle » du deuxième semestre.
Le chiffre d'affaires de l'activité sacs recule faiblement de -3,5 % à 111,4 millions d'euros. Son Ebitda enregistre la plus forte progression de toutes les unités du groupe, soit +42 % à 11,9 millions d'euros. Une croissance liée à la progression des sacheries non seulement de Mimizan et Saint-Herblain, en France, mais aussi à celle de Grèce.
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Moins bien portées par leurs marchés, les sacheries du groupe Gascogne implantées en Allemagne et en Tunisie ont néanmoins réussies à maintenir leur Baiida à un niveau constant malgré des contextes moins dynamiques. Au final l'activité sacs échappe presque entièrement aux conséquences de la crise sanitaire. A l'inverse l'activité flexibles, troisième et dernière subdivision de la division emballage, est la plus violemment touchée par l'impact de la pandémie. Son Ebitda enregistre sur un an un recul d'un million d'euros, soit -10 %, tandis que son chiffre d'affaires perd -13,3 %, à 104,3 millions d'euros.
Jean-Philippe Déjean
