Les quatre départements les plus consommateurs d’eau en France métropolitaine font tous partie de la moitié sud du pays.
La Tribune
145 litres : telle est la consommation moyenne d'eau potable par jour et par habitant en France, selon les derniers chiffres de 2023 dévoilés lundi dans le 15e rapport national de l'Observatoire des services publics d'eau et d'assainissement. Ce qui représente à l'année 53 000 litres (53 m³) par personne pour l'ensemble des usages dits domestiques (boire, faire la cuisine, la vaisselle, tirer la chasse, prendre une douche, arroser son jardin, etc.). Un niveau en légère baisse comparé à l'année précédente (54 m³ en 2022, soit 148 litres/jour) et plutôt stable depuis une dizaine d'années.
En s'attardant sur la consommation par département, il ressort une « tendance de consommation domestique supérieure à la moyenne pour les départements les plus au sud, et les départements littoraux du sud-ouest et du sud-est », indique le rapport.
Les plus gros consommateurs de France métropolitaine se révèlent être les habitants des Alpes-Maritimes, avec une moyenne de 80,6 m³ annuels, soit 221 litres quotidiens. Ils sont suivis par ceux des Landes (68,8 m³/an, 188 litres/jour), de l'Aude (64,3 m³/an, 176 litres/jour) et des Bouches-du-Rhône (62,8 m³/an, 172 litres/jour).
A contrario, les Haut-Alpins sont ceux consommant le moins d'eau potable (35,9 m³/an, 98 litres/jour). Ce sont les seuls à ne pas dépasser le seuil des 100 litres quotidiens par habitant.
Du côté des départements et régions d'outre-mer (Drom), les niveaux de consommation sont supérieurs à la moyenne nationale pour la Réunion (84,9 m³/an, 232 litres/jour), la Guadeloupe (75,5 m³/an, 207 litres/jour) et la Martinique (63,1 m³/an, 173 litres/jour). Ce n'est toutefois pas le cas pour Mayotte (35,9 m³/an, 98 litres par jour) et la Guyane (42,9 m³/an, 117 litres/jour).
Les quatre départements les plus consommateurs de France métropolitaine font tous partie de la moitié sud du pays. Une situation géographique qui a son incidence. « Le climat, l'impact potentiel des piscines privées peuvent expliquer pour partie les plus fortes consommations constatées » dans ces territoires, indique le rapport.
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Le prix de l'eau figure aussi parmi les explications. « Si on met en regard cette carte avec celle des prix, on constate que les niveaux de consommation plus élevés se situent, souvent, dans les zones où les prix sont plus bas que la moyenne », soulignent les auteurs.
Concernant les Drom, où la consommation est plus élevée que la moyenne nationale, « cela peut s'expliquer en partie par le développement résidentiel, la pression démographique et l'arrosage extérieur, qui est une pratique répandue » ainsi que « par des fuites élevées dans certains territoires ultramarins », est-il détaillé.
En parlant de fuite justement, un chiffre est édifiant à ce sujet : le rendement moyen du réseau de distribution d'eau potable a atteint 81 % en 2023. Autrement dit : il y a 19 % de fuites dans les réseaux d'eau potable, soit « près d'un litre d'eau sur cinq perdu par fuites ». Sur l'ensemble de l'année, cela représente environ 960 millions de mètres cubes relâchés dans le milieu naturel chaque année, soit l'équivalent de la consommation annuelle d'environ 18 millions d'habitants.
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Les causes de ces fuites sont multiples. Les canalisations peuvent être fragilisées de par leur ancienneté, par la corrosion, les mouvements du sol, des incidents extérieurs... Si le rendement peut être amélioré, il est toutefois « irréaliste » d'espérer atteindre les 100 %, prévient l'Observatoire. Parvenir à un meilleur rendement passe en tout cas par « l'acquisition d'une bonne connaissance de son réseau et des moyens supplémentaires en gestion patrimoniale, en recherches de fuites et de réparations et/ou de renouvellement des conduites ». À l'heure de l'inexorable hausse des températures, il est en tout cas primordial de préserver la ressource en eau.
