Juliette Raynal
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Sur cette photo, le stellarator du réacteur expérimental Wendelstein 7-X, situé en Allemagne, sur lequel plusieurs entreprises s'appuient pour développer leur projets. (Crédits : Christian Lunïg)
Christian Lunïg
7,1 milliards de dollars. C'est la totalité des investissements réalisés à date dans des entreprises privées qui espèrent commercialiser des centrales de fusion nucléaire, selon le dernier rapport annuel de la Fusion industry association (FIA). Au cours des douze derniers mois, ces investissements ont atteint quelque 900 millions de dollars. Un montant en retrait comparé à l'année précédente où ils avaient dépassé le cap du milliard de dollars.
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Si les investisseurs privés se montrent plus frileux à l'égard de ces jeunes sociétés souhaitant répliquer le mécanisme à l'œuvre dans le soleil et les étoiles, ce n'est, en revanche, pas le cas des gouvernements, qui semblent vouloir compenser le ralentissement observé dans la sphère privée. Selon le même rapport, les fonds publics fléchés vers ces entreprises ont connu une hausse de 57% au cours des douze derniers mois pour atteindre 426 millions de dollars. Sur cette période, ils représentent ainsi près de la moitié des fonds qu'ont collecté les 45 entreprises qui œuvrent à la réalisation d'une centrale à fusion dans le monde, dont 25 se trouvent aux Etats-Unis. Parmi ces 45 sociétés, 16 sont actuellement engagées dans un partenariat public-privé, qui comprend un partage des coûts de développement avec les pouvoirs publics, pointe également l'étude.
Juliette Raynal
