Envoyée spéciale à Allanche (Cantal) Fanny Arlandis
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Christelle Jeannet trie la laine dans la bergerie de Yannick Champaix, à Allanche (Haute-Loire).
© Fanny Arlandis pour La Tribune Dimanche
Christelle Jeannet a fait le déplacement depuis la Haute-Loire car c'est ici, à Allanche, au cœur de la bergerie de Yannick Champaix, qu'elle est venue chercher de la laine de brebis. Pendant toute la durée de la tonte, cette artisane lainière court dans tous les sens pour récolter la toison beige avant que celle-ci ne se souille en touchant le sol. Elle la jette sur une grande table de tri et en ôte immédiatement les impuretés ou les défauts avant de la tasser dans différents curons en toile, selon la longueur des fibres. C'est la deuxième année qu'elle récupère la laine du troupeau. « C'est toujours mieux que de la jeter au trou ! » commente l'éleveur en regardant le ballet se dérouler sous ses yeux.
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Depuis des années, mais surtout depuis trois ans, les éleveurs français ne trouvent plus de repreneurs pour leur laine, ou alors pour une poignée de centimes. La majorité des 14 000 tonnes tondues chaque année finissent sur les tas de fumier. Pour comprendre comment la situation a pu autant se déliter, il faut remonter loin... à la défaite de Waterloo. La France, alors première puissance lainière, perd son monopole au profit de l'Angleterre, qui exporte son cheptel en Amérique du Sud et en Océanie. Les troupeaux français sont réorientés : on cherche des gigots plutôt que des toisons. Dans la seconde moitié du XXe siècle, la filière française de laine périclite et les savoir-faire se perdent. Le développement du synthétique, du coton à bas prix et la délocalisation textile portent ensuite le coup de grâce à cette industrie. La laine devient un pur déchet de l'élevage de viande.
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