Slalom géant : le Français qui skie pour le Kenya

Sur le site de la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS), Issa Laborde avait déjà sa fiche, matricule 960902, ornée du drapeau du Kenya. Depuis mardi et sa 58e place du slalom géant de Puy-Saint-Vincent (Hautes-Alpes) à 36 secondes du vainqueur au bout des deux manches, le pensionnaire du club de Vaujany (Isère), qui vient de quitter le monde des U16, a aussi ouvert son compteur de point FIS. Grâce à cela, il pourra vivre son rêve : disputer en janvier les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) d'hiver de Gangwon (Corée du Sud) sous la bannière du pays de sa mère, venue de Nairobi faire ses études en France.

Le ski, c'est l'ADN du père, ancien pisteur désormais conducteur de bus. Né à l'Alped'Huez en 2007, Issa s'est lancé sur les pistes peu de temps après avoir appris à marcher, a intégré le ski club à 6 ans et une classe sport en quatrième. « Petit, en station, on fait tous du ski, expose celui est désormais interne en première au lycée de La Motte-Servolex. À 14 ans, j'ai bien vu que le niveau était relevé en France et que ça serait compliqué pour moi. Il y avait l'opportunité Kenya. On y a pensé en même temps avec ma mère. Je venais d'en discuter avec mon coach, et quand je suis rentré à la maison, elle m'a dit qu'elle y avait aussi réfléchi. »

Faute de fédération dévolue aux sports d'hiver dans ce pays d'Afrique de l'Est réputé pour ses coureurs de fond, des contacts ont été noués en 2022 avec le comité national olympique. Plutôt réceptif au projet. En février, lors des derniers Mondiaux à Courchevel-Méribel, les discussions ont été approfondies. Puis cet été au Kenya, où Issa s'est rendu pour la troisième fois.