LONDRES (Reuters) - La demande mondiale de combustibles fossiles devrait culminer d'ici 2030 avant que les voitures électriques ne se généralisent et que la Chine n'entame un cycle de croissance plus lent et plus "vert", a déclaré mardi l'Agence internationale de l'énergie (AIE).
Le rapport de l'AIE, qui conseille les pays industrialisés, contraste avec le point de vue de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), qui prévoit une augmentation de la demande de pétrole bien après 2030 et appelle à de nouveaux investissements massifs dans le secteur pétrolier.
Dans son rapport annuel "World Energy Outlook" publié mardi, l'AIE estime que le pic de la demande de pétrole, de gaz naturel et de charbon sera observé durant cette décennie sur la base des politiques gouvernementales actuelles - une première.
"La transition vers une énergie propre est en cours dans le monde entier et elle est inarrêtable. La question n'est pas de savoir 'si', c'est juste une question de 'quand' et le plus tôt sera le mieux pour nous tous", a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l'AIE.
"Les gouvernements, les entreprises et les investisseurs doivent soutenir les transitions vers les énergies propres plutôt que de les entraver."
L'AIE estime toutefois qu'en l'état actuel, la demande de combustibles fossiles devrait rester bien trop élevée pour rester dans les limites de l'objectif de l'Accord de Paris sur le climat visant à limiter l'augmentation des températures mondiales moyennes à 1,5 degré Celsius.
Newsletter
Ma Tribune
L’actualité qui compte pour vous, chaque jour dans votre boîte mail.
"Cela risque non seulement d'aggraver les impacts climatiques après une année de chaleur record, mais aussi de compromettre la sécurité du système énergétique, qui a été construit pour un monde plus frais avec moins d'événements météorologiques extrêmes", a déclaré l'agence dans un communiqué.
CHANGEMENTS DE PARADIGME EN CHINE
D'ici 2030, l'AIE s'attend à ce que le nombre de voitures électriques soit multiplié par dix dans le monde.
Les politiques visant à soutenir les énergies propres sur les marchés clés jouent un rôle essentiel dans la demande future de combustibles fossiles, a souligné l'AIE.
L'agence prévoit que 50% des nouvelles immatriculations de voitures aux États-Unis seront électriques en 2030, alors qu'elle tablait sur un taux de seulement 12% dans ses prévisions d'il y a deux ans, en grande partie en raison de la législation américaine "Inflation Reduction Act" (IRA).
L'AIE considère également que le rôle de la Chine en tant qu'élément principal de la demande énergétique mondiale est en train de changer.
La dynamique de la croissance économique chinoise s'essouffle et le pays est un "moteur pour l'énergie propre", indique le rapport, soulignant que plus de la moitié des ventes de véhicules électriques dans le monde ont été réalisées en Chine l'an dernier.
Pour l'AIE, la transition énergétique passe par une augmentation des investissements dans les énergies propres plutôt que dans les combustibles fossiles.
"La fin de l'ère de croissance des combustibles fossiles ne signifie pas la fin des investissements dans ces combustibles mais elle enlève la justification de toute augmentation des dépenses", indique l'agence dans son rapport.
Plus tôt ce mois-ci, l'Opep a estimé dans un rapport que les appels à arrêter les investissements dans de nouveaux projets pétroliers étaient "malavisés" et "pourraient conduire au chaos énergétique et économique".
(Reportage Alex Lawler, Blandine Hénault pour la version française, édité par Kate Entringer)
