Alors que le manque d’enneigement prive les stations des Pyrénées, des Alpes du Nord ou de Haute-Savoie d’une fréquentation à la hauteur de ce qui est attendu, à Auron et Isola 2000, les stations implantées sur le périmètre de la métropole niçoise, skieurs et chiffre d’affaires en croissance viennent valider le choix stratégique opéré en 2003, celui de parier sur la neige de culture et des investissements réguliers, de l’ordre de 190 millions d’euros en 20 ans. Ce qui répond aussi aux enjeux climatiques,...Une faiblesse à laquelle on apporte une solution peut vite faire de l'ensemble, un atout. C'est précisément le schéma d'Auron et Isola 2000. Ces deux stations de ski, qui font partie du périmètre de la métropole Nice Côte d'Azur, affichent en ce début janvier un record de fréquentation insolent, tandis que dans les Alpes du Nord, dans les Pyrénées ou en Haute-Savoie ont se trouve fort dépourvus par une douceur des températures qui réduit, voire empêche, l'utilisation du domaine skiable.
Pourtant, la neige n'a pas préféré le ciel de la Côte d'Azur pour étendre son blanc manteau. Ici les températures enregistrées le 25 décembre étaient de près de 6 degrés supérieures à la normale. Même effet, mais pas même conséquences.
La neige de culture, le choix qui change tout
Car à Auron comme à Isola 2000, les questions d'enneigement on connaît bien, et depuis longtemps. Les hauteurs de neige sont habituellement peu élevées - de l'ordre de 1,5m à 2,3 m la saison dernière - et le record fait état de 7 m à Auron et 10 m à Isola 2000 dans les meilleures années.
Une vraie problématique donc qui a poussé le syndicat mixte qui gère les stations à agir rapidement pour contrer ce que Dame Nature n'était pas disposé à donner d'elle-même. Et ça passe depuis 2003 donc par des solutions qui permettent de garantir une activité neige, soit en tout 46,1 millions d'euros dévolus à la mise en place de retenues collinaires et d'enneigeurs. On retiendra que pour de début de saison, le recours à des canons à neige dits de dernière génération, capables d'entrer en production dès 0° lorsque le taux d'hydrométrie est faible, a permis de générer respectivement 480.000 m3 et 330.000 m3 de neige de culture à Auron et Isola 2000.
