Hermeline Malherbe, présidente (PS) du Conseil départemental des Pyrénées-Orientales, s'inquiète des conséquences de la sécheresse dans son département.
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Mise à jour 18h30 le 25 avril 2023 (ajout de la réaction de Carole Delga)
C'est par ces mots que la présidente (PS) du Conseil départemental des Pyrénées-Orientales, Hermeline Malherbe, commence son courrier adressé au chef de l'Etat Emmanuel Macron le lundi 24 avril. Le territoire connaît en effet une sécheresse exceptionnelle et historique, dont les conséquences sont multiples et déjà à l'œuvre.
L'élue désigne en premier lieu l'agriculture locale : le département est notamment connu pour ses filières arboricoles (pêches, nectarines, abricots) et viticoles, ou pour son maraîchage (artichauts, tomates, aubergines, courgettes, concombre). Elle pointe « des récoltes en danger » par manque d'eau.
L'élue demande donc un soutien à l'Etat, « en lien avec les collectivités locales compétentes », par la mise en place d'un fonds de solidarité « proportionné à l'ampleur de ce sinistre pour garantir un soutien financier immédiat aux agriculteurs qui vont voir leurs récoltes anéanties, voire même leur outil de production disparaître ».
Autre conséquence de la sécheresse : la problématique d'alimentation en eau potable, à laquelle certaines communes sont déjà confrontées « depuis plusieurs mois », rappelle Hermeline Malherbe.
Ainsi, depuis le 14 avril, quatre communes (Bouleternère, Corbère, Corbère-les-Cabanes et Saint-Michel-de-Llotes, soit 3.000 habitants) sont privées d'eau potable, le forage qui alimente ces villages étant au niveau le plus bas, et alimentées avec des bouteilles d'eau.
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Enfin, Hermeline Malherbe pointe le risque d'incendie, alors qu'un premier incendie majeur a touché les communes de Banyuls-sur-Mer et Cerbère les 16 et 17 avril derniers, ravageant plus de 1.000 hectares. L'élue rappelle que « la situation des sols est similaire à celle que nous connaissons habituellement début août » et que « depuis le début de l'année, les sapeurs-pompiers du Service départemental d'incendie et de secours (SDIS, ndlr) des Pyrénées-Orientales ont été engagés sur près de 400 départs de feu ». Toutes les craintes sont donc légitimes pour cet été.
La Présidente du Département des Pyrénées-Orientales, qui rappelle que la collectivité « a augmenté de nouveau sa participation financière au SDIS 66 (+ 4,5 millions d'euros en 2022) pour accroître les effectifs de sapeurs-pompiers professionnels comme volontaires et accélérer les investissements pour moderniser les matériels », met en garde sur le risque de méga-feux en sollicitant des moyens aériens de la sécurité civile, notamment un hélicoptère bombardier d'eau lourd pour s'attaquer aux feux naissants.
La collectivité a d'ailleurs décidé d'avancer au 1er juin le dispositif feux de forêt habituellement mis en place le 14 juillet, et de louer un hélicoptère bombardier d'eau également à compter du 1er juin.
Hermeline Malherbe conclut sa missive par une phrase rédigée à la main avant de la signer : « Les Pyrénées-Orientales en appellent à la solidarité nationale face à la situation grave et inédite à laquelle nous sommes confrontés ».
