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Avec du retard, l'Europe commence à se préoccuper de sa souveraineté en termes de matériaux stratégiques. Dans l'Allier, la carrière de kaolins de Beauvoir pourrait accueillir la future mine (contestée) de lithium.
ER/La Tribune
Début mai, Marie Perrin était révélée comme l'une des dix lauréates du prix du « Jeune inventeur », décerné par l'Office européen des brevets à de jeunes chercheurs pour leurs innovations répondant aux Objectifs de développement durable des Nations Unies. La jeune chimiste franco-américaine a inventé un procédé révolutionnaire pour recycler de l'europium, matériau aux propriétés luminescentes faisant partie des terres rares, à partir de vieilles ampoules.
Une bonne nouvelle alors que ces minerais, indispensables notamment aux transitions énergétiques (batteries, véhicules électriques, éoliennes,...) et numériques (industrie high-tech) sont l'objet d'une demande exponentielle. Ils sont devenus des armes géopolitiques dans la guerre économique entre grandes puissances, en particulier l'Europe, la Chine et les États-Unis. C'est ainsi que le Groenland, dont les sous-sols sont riches en cobalt, tungstène et autres terres rares, suscite la convoitise de l'administration Trump...
À Montpellier, le 4e Forum des énergies de transitions, qui se tenait du 20 au 22 mai, a souhaité poser, sur ces besoins, des notions précises et quantifiées. D'autant plus dans un contexte mondial mouvant, où les conflits internationaux sont exacerbés par les compétitions économiques internationales et de potentiels changements d'alliances.
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La transition énergétique, quant à elle, est encore plus consommatrice de ces ressources. L'extraction minière étant néfaste pour l'environnement, le bénéfice de la transition est-il réel ? Stéphanie Riché estime que « malgré un bilan bas-carbone mauvais, l'éolien terrestre a quand même un impact sur l'extraction minière deux fois moins important qu'une centrale à gaz et vingt fois moins qu'une centrale à charbon, donc oui, on a bien un bénéfice global ».
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