Alors que son administration avait quasiment épuisé les fonds dédiés au soutien à l'Ukraine (13,7 milliards de dollars d'aide déjà votés), le président Joe Biden, qui réclamait une rallonge budgétaire depuis des semaines, avait demandé formellement il y a une dizaine de jours, le jeudi 28 avril, au Congrès de voter une augmentation de l'aide américaine de 33 milliards de dollars pour aider l'Ukraine à repousser l'invasion de la Russie. La majeure partie (20 milliards) de l'enveloppe était réservée à la fourniture d'armements à Kiev, le reste au soutien économique (Cf. effondrement du PIB ukrainien), à l'aide humanitaire et alimentaire. Le total de l'aide atteignait alors 43,7 milliards de dollars (41,5 milliards d'euros), soit plus que le budget français de la défense en 2022 (40,9 milliards sans les pensions), avait calculé alors Ouest-France.

Mais lundi soir, les élus démocrates et républicains de la Chambre des représentants sont allés encore plus loin, approuvant un plan d'aide de 40 milliards de dollars (38 milliards d'euros) pour l'Ukraine...

Le vote du Sénat attendu en fin de semaine

La Chambre a adopté la proposition à une écrasante majorité de 368 voix pour et 57 contre, c'est dire l'ampleur du consensus autour de l'action du président Biden sur le soutien au gouvernement de Kyiv aux prises avec l'invasion russe, et notamment par la fourniture massive d'armements.

"Avec ce programme d'aide, l'Amérique envoie au monde entier le signal de notre détermination inébranlable à soutenir le peuple courageux d'Ukraine jusqu'à la victoire" contre Moscou, a souligné Nancy Pelosi, présidente démocrate de la Chambre des représentants, quelques heures avant que ce texte ne soit adopté par des élus des deux camps.

"Ce projet de loi protégera la démocratie, limitera l'agression russe et renforcera notre sécurité nationale tout en apportant, et c'est le plus important, un soutien à l'Ukraine", a déclaré Rosa DeLauro, membre démocrate à la Chambre des représentants.

Le projet de loi va maintenant être examiné par le Sénat, dernière étape avant une promulgation par le président Biden: la chambre haute devrait se prononcer sur cette enveloppe en fin de semaine ou en début de semaine prochaine.

Pourquoi un tel montant ? Pour les Etats-Unis, la victoire de l'Ukraine est possible

Depuis l'invasion russe, les Etats-Unis ont mobilisé leur technologie militaire et de renseignement pour protéger les forces ukrainiennes sur le terrain.

Mais la cheffe du renseignement américain Avril Haines a prévenu mardi que Vladimir Poutine, qui se prépare à un conflit prolongé en Ukraine, comptait sur un essoufflement du soutien occidental à Kiev.

« [Le président russe] compte probablement sur un affaiblissement de la détermination des Etats-Unis et de l'Union européenne, lorsque les pénuries de biens alimentaires et la hausse des prix de l'énergie vont s'aggraver", a-t-elle alerté.

Pour l'administration Biden, l'un des enjeux du soutien à l'Ukraine est d'affaiblir durablement Vladimir Poutine et la Russie.

"Nous voulons voir la Russie tellement affaiblie qu'elle ne pourra plus faire le genre de choses qu'elle a faites en envahissant l'Ukraine", a déclaré fin avril le chef du Pentagone Lloyd Austin.

De fait, les difficultés rencontrées par l'armée russe sur le terrain et la capacité à l'armée ukrainienne à contenir les forces d'invasion donnent l'espoir au camp occidental que peut-être si l'on accentue la pression, la Russie serait amenée à un table de négociations, voire retirerait ses troupes d'Ukraine.

Cet espoir dont témoigne l'élan quasi unanime de la Chambre des représentants outre-Atlantique autour d'une rallonge de 40 milliards de dollars d'aide pourrait participer de ce que le quotidien Le Monde appelle une "inavouable euphorie de Washington vis-à-vis de Moscou".

« C'est cher, mais laisser Poutine gagner coûterait encore plus cher »

L'autre motivation de l'administration Biden, c'est la "rentabilité" de l'effort financier fourni. Il s'agit de ne pas laisser Vladimir Poutine compter sur une érosion de l'aide à l'Ukraine, sinon cet investissement serait réduit à néant, sans compter les dégâts géopolitiques collatéraux dans le camp occidental qui suivraient une victoire de la Russie.

C'est pourquoi, voyant que les ressources fournies par les Etats-Unis pour venir en aide à l'Ukraine étaient en passe de s'assécher, Joe Biden avait lancé un puissant avertissement, martelant une fois de plus sa volonté de mener le grand combat des démocraties contre les régimes autoritaires:

« Nous ne pouvons pas laisser nos distributions d'aide s'arrêter dans l'attente d'une décision du Congrès », avait-il souligné.

Il avait aussi asséné son argument choc :

« Le prix de cette guerre n'est pas bon marché. Mais céder à l'agression, si nous laissons faire, coûterait encore plus cher​. »

(avec AFP et Reuters)